六堡小镇,由原来的地处偏远、群山环抱、犹如一位养在深闺人未识的处子,到闻名遐迩,八方闻声来寻,正是缘于这片土地,生长出了一种植物的精灵,古人将这一种植物的精灵,称为嘉木。陆羽在《茶经》中有言:“茶者,南方之嘉木也,一尺二尺,乃至数十尺……”生长在六堡这块土地上的植物精灵——南方嘉木,就是原种六堡茶树。

正是这种六堡原种茶,成就了中国黑茶之一、中国二十四品名茶之一的六堡茶。

六堡所在的苍梧县,地处北回归线带,自古就是出产好茶的地方。东汉人的著作《桐君录》中就提到:“南方有瓜芦木,亦似茗,至苦涩,取为屑茶饮,亦可通宵不眠,煮盐人但资此饮,而交广最重,客来先设,乃加以香芼辈。”

而交广之地,就是以梧州为中心的、今天的两广岭南地区。在古代,南方多瘴气,先民们都要到山川谷底采集药草,煮熬成汤水饮用以祛湿清热。由于岭南一带野生茶树广泛分布,所以,煮饮茶叶很早就成了人们的习惯。从野茶采摘、煮饮,到零散栽培管理,到饮茶逐步流行、成为社会时尚,客来先设,估计始于秦汉,历经三国两晋南北朝,到唐宋时形成了从民间到宫廷,再从士大夫阶层返回民间的礼仪风尚,并且流传至塞外。

苍梧六堡,正处在交广饮茶和岭南文化发源的梧州地区,六堡原种茶及其茶叶的产生、饮用,也就具有相当久远的历史。

六堡镇境内群山起伏、河谷纵横交错、地形变化多端,形成了许多小地貌区和小气候区,低纬度和高海拔相差悬殊。在亚热带不同的小环境中,生长的茶树品种慢慢变异,形成了热带型和亚热带型大叶种和中叶种茶树,以及温带的中叶种和小叶种茶树。

六堡原种茶树正是这样的地方原有性系品种。钟灵毓秀的土地,孕育出了嘉木,而正是这一嘉木,极大地改变了这一片土地。六堡人祖祖辈辈,不辞劳苦,辟荒筑园,开始种茶,并以此为业,在六堡这块土地上,开辟和经营着数以千计的大大小小的茶园,越往深山高山,茶青的品质就越好。六堡茶叶,那就是天工和人力的完美结晶。

苍梧之野生瑞草,六堡溪山育灵芽,苍梧之地群山环抱、森林覆盖、竹秀树茂、江河集结、高山流水、云雾常绕。常言道,高山云雾出好茶,六堡茶产区,正分布在苍梧西北部的高山区内,约50万亩多雨高寒的林地之间,这片区域,正属于大瑶山余脉和大桂山余脉的扭结点,冷热干湿不同的气流顺着山脉交流碰撞,形成了雨量充沛、云雾弥漫、空气湿润、昼夜温差大的宜茶小气候,而且表土丰厚的岩石风化层和植被腐殖质,给茶树生长和独特滋味、香气的形成,创造了独一无二的条件。这片区域的年降水量1650毫米,年均气温20.6℃,多霜冻,秋后干旱闷热,使得六堡茶的春茶和秋茶,其香气和滋味迥然不同。而这片土地,因为山与山之间的距离很近,山高谷深,早上太阳升起来的时候,茶树被前面的山影遮挡,要等到太阳升到很高,而且山谷内的雾气消散,才能得到阳光正照。晨浮暮聚的云雾,使茶叶得到更多的滋养,并且因为云雾适度地阻隔阳光,保护了嫩芽内的多酚类物质,使每天的嫩芽得到足够的滋养,也不容易转绿长老,保证了茶质的厚实程度,从而形成了六堡茶茶多酚含量特高、香味浓厚和口感鲜明的特色。

六堡茶是一个群体种,在千百年的有性繁殖过程中,进化出了青芽、紫芽、红芽、中叶、小叶、小小叶等十数个不同的个体种类,而且这些原产地的原种群茶叶,得天独厚,形成了多酚含量特别高、茶味浓郁的品种特色,其霜后老叶、茶花、茶果壳等,都茶性饱满、各有滋味和香味。

六堡茶区这片土地,群山峻拔,流泉飞瀑,山上密林如织、阴翳蔽日,物种资源、森林生态纯出自然;而山与山之间冲谷深邃,冰凉清纯的山泉水从黝黑的石头间奔涌而出,时而飞鸣激湍,时而幽林暗通,涓涓细流汇成的小溪不计其数,最后汇成了不倚河、梧洞河、九城河、六堡河等水系,小河上往往河湾美丽、景色清幽、溪流漱石。茶树在这片土地上依山傍水,自由生长,恣意呼吸,得以保留原始的个性和优良的品质,保留其茶叶原始霸道的茶气和醇厚丰富的口感。

晴岚雨雾,得其山韵;林泉滋润,得其水韵;绿色环保,得其清韵;多彩迷人,得其风韵;传承久远,得其深韵;香浓陈醇,得其神韵。六韵风流,成就了六堡茶的四海美誉!

编撰于清康熙年间的《苍梧县志》,就详细地记录了六堡茶:“滋味浓厚,隔夜不馊。”彰显了六堡茶独具特色的天然防腐抗菌功效。六堡茶品种独特、品质优良,有着鲜茶甘厚、陈茶鲜爽、味似槟榔、越陈越佳的特点,茶汤中所蕴含的地理风土特质与别处出产的茶叶迥然有别,因此成为国家地理标志保护产品,苍梧也获得“中国名茶之乡”的称号;而苍梧县传统六堡茶的制作技艺,也被列入第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。

胜地毓嘉木,嘉木哺沃土。六堡茶这一大自然赐予苍梧这片土地、赐予我们整个人间的玉液甘露,也回哺了这片土地,为苍梧这片土地添瑞增彩,赋予其文化价值和神奇的色彩,形成了土地和茶叶相辅相成、相得益彰的良性循环。为进一步促进六堡茶发展的需要,让六堡茶这一品牌上升为软实力,更大地运用这一软实力提升这一片土地的经济价值、文化内涵,开发特色观光、旅游服务等新的产业,当地市、县政府,正在大力开展特色生态镇建设。在六堡茶产业和文化的带动下,这片青山绿水、景色怡人的土地,将会在经济上获得更大的腾飞,在生态环保的茶园与富含文化气息的精致景点交相辉映之下,更加美丽神奇、令人流连忘返……