中国有约570 种(占世界种类的60%)杜鹃花,其中有400 多种是中国特有种。

  杜鹃花属是中国种子植物最大属之一,分布极为广泛,除新疆和宁夏两地至今没有野生杜鹃花分布的记录外,其余各省、区都有。

  它的种类最多、生物多样性最丰富的地区是云南、四川和西藏,三地分布的杜鹃花约占中国种类的75%左右

  它们在各省区分布的多度依次为:

  ①云南约245 种,西藏大约有182种,四川181种,分布在这3个省的种类大约有423种,占了中国种类的75%。

  ②其次是广西60余种,贵州大约60种,广东和湖南有40余种。

一、西南地区

  地处云南西北地区的德钦、贡山、中甸、维西、丽江、中甸、剑川、鹤庆,以及宁蒗、漾濞、大理、腾冲和禄劝等地成为云南省杜鹃花分布的中心区。

  在海拔2500~ 4200米的崇山峻岭,集中分布了云南省杜鹃花种类的70%以上。

二、华南地区

  华南地区包括广东、广西和海南三个行政区,是中国杜鹃花分布的重要地区之一,有80余种。

三、华中和华东地区

  华中地区和华东地区的杜鹃花分布类群与华南地区相似,以马银花亚属和映山红亚属种类为主,有杜鹃花52 种,占中国杜鹃花种类的9%。

  其中杜鹃亚属有8种,常绿杜鹃亚组22种,映山红亚属16种,马缨花亚属5种,羊踯躅亚属1种。

四、西北地区

  西北地区包括宁夏、新疆、青海、陕西和甘肃等行政区,除宁夏和新疆两地没有野生杜鹃花分布外,其余3省都有。

五、华北和东北地区

  中国华北地区和东北地区分别有杜鹃花5 种和7 种,是全国杜鹃花分布最少的地区。

  然而位于东北地区的长白山区分布有4种,是两地区杜鹃花分布最多、也是杜鹃花区系研究的一个重要区域。

六、台湾省

  台湾是中国杜鹃花分布一个特殊的区域,全区共有22 种,其中20 种为该省特有种,并以映山红亚属和马银花亚属的种类组成台湾杜鹃花的主体。