半夏是一种中草药，一般以它的茎球为药。半夏又可以分为水半夏和旱半夏。人们常常将这两者之间无法区分开来，其实它们不管是在外形还是在功效上面，都是有很大区别的，关键是要掌握技巧。
水半夏与旱半夏的区别是什么
旱半夏与水半夏同为半夏，两者主要是通过种块形状来区别。旱半夏块茎成球形或扁球形，直径0.5-4厘米，底部与下半部淡黄色，种茎的底部或侧部有占球径表面的三分之一或五分之一的“疤痕”。水半夏则因底部有一尖，形似犁头尖，所以水半夏又称“犁头尖”。旱半夏为“球”，水半夏为“锥”，形状很易区别。
1、旱半夏与水半夏的主要化学成分β-谷甾醇、氨基酸、油酸及无机元素的含量完全不同。
2、旱半夏与水半夏的毒性不同，水半夏的毒性为半夏的3.2倍。
3、旱半夏的镇咳、镇吐作用均强于水半夏，水半夏无止呕作用。
半夏的副作用
曾有报道，4例误食生半夏0.1～0.2克、1.4克、1.8克、2.4克而引起中毒者，症状表现主要为口腔及咽喉部粘膜的烧灼感和麻辣味，胃部不适、恶心及胸前压迫感。4例中除1例因误食量甚少而自愈外，其余3例均经服生姜而痊愈。
水半夏的功效作用
1、镇吐作用：水半夏生品的煎剂50g/kg灌胃，能显着减少鸽子因硫酸铜刺激诱发的呕吐次数，减少率为50%，但不能减少呕吐只数。其镇吐作用和强度与半夏相似。炮制品则作用较弱，老法和新法(采用饱和矾水直接浸泡)制品煎剂的呕吐减少率分别为28.7%和11.8%。
2、止咳作用：水半夏生品及老法、新法制品的25%混悬液，给小鼠灌服10g/kg，对浓氨水所致咳嗽均有明显止咳作用，新法制品的止咳率为44.8%，生品和老法制品分别为25.5%和20.4%。
3、祛痰作用：小鼠酚红法测定，水半夏生品，新、老法制品的醇提取液，灌服300g/kg，新、老法制品均有一定祛痰作用，作用强度分别为对照组的225%和173%，而生品未见明显祛痰作用。水半夏的祛痰作用略强于半夏。
4、抗心律失常作用：水半夏煎剂给大鼠灌胃53g/kg，对氯化钡诱发的室性心律失常有对抗作用，室性早搏持续时间由蒸馏水组的81.54±15.73min变为24.87±5.73分钟，其作用强度与半夏无明显差异性。
旱半夏的功效
1、对胰蛋白酶的抑制作用：半夏胰蛋白酶抑制剂只抑制胰蛋白酶对酰胺、酯、血红蛋白和酪蛋白的水解，不能抑制胰凝乳蛋白酶、舒缓激肽释放酶、枯草蛋白酶和木瓜蛋白酶对各自底物的水解。抑制剂对猪胰蛋白酶水解酰胺、酯、血红蛋白和酪蛋白的质量抑制比值分别为1:0.71、1:0.88、1:0.71和1:0.71。
2、抑制腺体分泌的作用：半夏制剂腹腔注射，对毛果芸香碱引起的唾液分泌有显著的抑制作用，亦有报道煎剂口服时，唾液分泌先增加后减少。
3、促细胞分裂作用：半夏蛋白的促细胞分裂作用亦有动物种属专一性，它促使兔外周血淋巴细胞转化，但不促使人外周血淋巴细胞分裂。
4、降压作用：半夏浸膏对离体蛙心和兔心呈抑制作用。对犬、猫和兔有短暂降压作用，具有快速耐受性。煎剂静注时小鼠肾上腺皮质功能有轻度刺激作用。若持续给药，能引起功能抑制。
在区别水半夏和旱半夏的时候，只要记住一个是锥形一个是球形就可以了。其实不管是水半夏还是旱半夏，两者之间在药用功效上面都是非常显著的。如果需要入药的话，最好还是听听医生的建议。
