蚂蚱

人类很早就注意到严重的蝗灾往往和严重旱灾相伴而生。中国古书上就有“旱极而蝗”的记载。近几年来非洲几次大蝗灾也都与当地的严重干旱相联系。造成这一现象的主要原因是,蚂蚱是一种喜欢温暖干燥的昆虫,干旱的环境对它们繁殖、生长发育和存活有许多益处。因为蚂蚱将卵产在土壤中,土壤比较坚实,含水量在10%~20%时最适合它们产卵。

干旱使蚂蚱大量繁殖,迅速生长,酿成灾害的缘由有两方面。一方面,在干旱年份,由于水位下降,土壤变得比较坚实,含水量降低,且地面植被稀疏,蚂蚱产卵数量大为增加,多的时候可达每平方米土中产卵4000~5000个卵块,每个卵块中有50~80粒卵,即每平方米有20万~40万粒卵。同时,在干旱年份,河、湖水面缩小,低洼地裸露,也为蚂蚱提供了更多适合产卵的场所。另一方面,干旱环境生长的植物含水量较低,蚂蚱以此为食,生长的较快,而且生殖力较高。

相反,多雨和阴湿环境对蚂蚱的繁衍有许多不利影响。蚂蚱取食的植物含水量高会延迟蚂蚱生长和降低生殖力,多雨阴湿的环境还会使蚂蚱流行疾病,而且雨雪还能直接杀灭蚂蚱卵。另外,蛙类等天敌增加,也会增加蚂蚱的死亡率。 

蚂蚱在后腿的某一部位受到触碰时,蚂蚱就会改变原来独来独往的习惯,变得喜欢群居。蚂蚱通常胆小、喜欢独居,危害有限。但它们有时候会改变习性,喜欢群聚生活,最终大量聚  蚂蚱

集、集体迁飞,形成令人生畏的蝗灾,对农业造成极大损害。牛津大学的科学家说,他们对处于独居阶段的沙漠蚂蚱进行试验,反复触碰蚂蚱身体的多个部位,以寻找是否有某些触觉因素使蚂蚱改变习性。结果发现,当蚂蚱后腿的某个部位受刺激之后,它们就会突然变得喜爱群居,而触碰身体其它部位如触角、嘴部或腹部都不会有这种效果。

2010年4月上旬以来,大批蚂蚱席卷澳大利亚东南部的4个州,覆盖约50万平方公里的区域,给当地居民的生产和生活带来严重影响。专家预计,蚂蚱灾害可能向内陆地区蔓延。   受灾区域包括昆士兰州、新南威尔士州、维多利亚州和南澳大利亚州等四个州,当地百万亩小麦和牧草等植物已经被蚂蚱啃食一空。这些蚂蚱移动非常快,巨大的蚂蚱群一夜之间可以飞越几百公里的区域,给当地农民带来的损失最为严重。居民的正常生活也受到影响。由于担心蚂蚱可能会卷入飞机的发动机中,一些公路、民航部门的交通被迫中断。有的汽车司机为了出行,不得不在前窗上安装了防护栏,以免受到蚂蚱的干扰、发生意外事故。

2011年7月以来,受高温、干旱等因素的影响,长沙部分地区蚂蚱暴发,数万亩竹林和稻田遭殃。7月11日,市委常委、副市长张迎龙在蚂蚱重灾区召开现场调度会,市农业和林业部门正联手做好充分准备,将在3天后对来势汹汹的蚂蚱进行全面围剿。7月4日开始,仅两三天的时间,雨敞坪镇福胜村附近山头的竹叶就被蚂蚱吃了个精光,山下丰收在望的早稻也遭了殃。据专家介绍,目前蚂蚱属于发育期,食量相当大。8月底,蚂蚱的成虫将自然消亡。但是如果不及时剿灭蚂蚱,埋藏在土壤中的虫卵将在次年大面积暴发。雨敞坪镇等地一直存在竹蝗,以前数量不多也没有形成灾害,2011年因为持续干旱,导致竹蝗泛滥。竹蝗适宜生长在干旱地区,是竹类的主要害虫之一,还可以危害水稻等作物。7月11日上午,张迎龙来到蚂蚱重灾区雨敞坪镇福胜村,召开现场调度会。会上,成立了抗击蝗灾临时指挥部,明确了“分工协作,综合防治”的原则。