1954—1960年间,黑龙江、新疆捕捉到野生麝鼠到内地放养,同时也从国外引种向青海、贵州、江苏、浙江等省散放饲养,并获得了成功。1979年我国人工家养麝鼠获得成功,到20世纪80年代中后期形成了养殖高潮,遍及我国绝大多数省、市、自治区。经自然扩散、人工引种散放和养殖,我国麝鼠数量也越来越多,分布十分广泛。

麝鼠麝鼠的毛绒丰厚,光泽性和弹性强,具沥水性和不湿性,板皮结实,其制品美观、保暖、品质优良,是国家指定收购的裘皮。麝鼠肉占活体重的47%一50%,蛋白质含量20.1%,脂肪含量仅有3.9%,矿物质丰富,肉质细嫩,是一种很有前途的肉类食品。
 
雄鼠分泌的麝鼠麝香,含有与天然麝香相似的麝香酮、降麝香酮、烷酮等主要成分,其减慢心率的作用比天然麝香还明显,具有抗炎、耐缺氧、降血压、消炎、抗应激及雄性激素等作用,是天然麝香理想的替代品,还可制作高级香水。 养殖麝鼠具有投资少、饲养成本低、经济效益高、前景好的特点。养殖麝鼠规模可大可小,可利用废弃的池塘、河面散养,也可利用果园、树林圈养,还可利用庭院、阳台或平顶屋面进行笼养。麝鼠是草食性动物,饲料来源广,饲养成本低,饲养方法简单,只要注意定时给食、清洁卫生和防病治病,就能成功养殖。

人工饲养麝鼠,每年1对种鼠需投入15—20元,幼鼠需5一10元。每对种鼠一年能繁殖12只左右,毛皮收入240余元(毛皮市场流通价一等皮25—30元,二等皮20—25元,三等皮10—15元)。雄性麝鼠在发情期内(3一10月),可活体提取麝香6—7g,每克售价目前在140元左右。20世纪90年代以来,国际麝鼠皮呈现旺销势头,年贸易量约为1000万张,我国目前年均收购量仅30万张,出口8万张左右,国内外需求量很大。