仙人掌是一种仙人掌科仙人掌属的丛生性植物。仙人掌类植物多数没有叶,茎干肥厚多肉,能贮存大量水分和养分。

仙人掌靠什么储水?仙人掌的生长   仙人掌的叶子就是它的刺,是针状的,面积小,蒸发水分少。与其他植物在白天进行光合作用不同,仙人掌的光合作用是夜晚进行的,此时气温相对较低,蒸发作用弱,可以最大限度的减少水分流失。   仙人掌全身包裹着一层致密防水的蜡质膜,可以减少水分流失。而且还能有效的确保在雨季时不会浪费积存的雨水,雨水落到仙人掌的茎叶上时会顺着植株滑落到根部,从而被其根系吸收。仙人掌的外形会根据体内的水分含量发生变化。当仙人掌储存着水分和能量时,身体上的褶皱会变浅,体形接近圆柱;当仙人掌处于缺水状态时,身体的褶皱会随着缺水的加深而加深。   仙人掌的吸水能力强。仙人掌的茎肉质多浆,这种肉质茎能储存大量水份,因为肉茎含有大量的胶体物,它的吸水力很强,但水份很难逸散,有的仙人掌肉质茎很粗,高十多米。仙人掌的根能够垂直向下延伸到超过其身体高度的5倍以上的深度,这样不仅可以弥补身体稳定性差的缺点,而且也增强了它吸收水分的能力。  

仙人掌的特点

仙人掌多数能长成灌木,少数为乔木或草本的被子植物。它的肥胖茎干,近木质化后呈现圆柱形,茎节扁平,多肉多浆,大多为长椭圆形,幼时嫩绿色。含有叶绿素,故能直接进行光合作用,营养同化作用也甚为便利,茎干上有的有纵形或蛇腹形的棱条,各处针刺从生,外面生有许多毛刺,有的互相重叠,成为多棱小疣瘤状凸起的物质。