芋头多年生块茎植物,常作一年生作物栽培。叶片盾形,叶柄长而肥大,绿色或紫红色;植株基部形成短缩茎,逐渐累积养分肥大成肉质球茎,称为“芋头”或“母芋”,球形、卵形、椭圆形或块状等。母芋每节都有一个脑芽,但以中下部节位的腋芽活动力最强,发生第一次分蘖,形成小的球茎称为“子芋”,再从子芋发生“孙芋”,在适宜条件下,可形成曾孙或玄孙芋等。性喜高温湿润,不耐旱,较耐荫,并具有水生植物的特性,水田或旱地均可栽培。根系吸收力弱,整个生长期要求充足水分;对土壤适应性广,以肥沃深厚、保水力强的粘质土为宜;种芋在13~15℃开始发芽,生长适温20℃以上,球茎在短日照条件下形成,发育最适温27~30℃。如遇低温干旱则生长不良,严重影响产量。

①发芽期。芋的最适发牙温度是13-15摄氏度,多子芋12-13摄氏度能正常发芽。适温季节到来必须及时播种,不可过早或过晚。我国南方应在2月定植,长江、黄河流域应在3月上、中旬定植,华北地区应在3月中、下旬至4月上旬定植,东北寒冷区除选择早熟品种之外,定植期可按排在5月。如果保护地栽培,根据当地气候条件,可提前5-15天定植。

无霜期较短的地区,露地栽培满足不了芋的生育期,可用人工保护法育苗,设立阳畦、温床、温室育苗,畦内密排催芽,温度保持在20摄氏度左右为宜,芽长4-5厘米时,便可起苗定植。

②幼苗期。农谚“见苗三分喜,苗全一半收”。说明了苗全、苗旺是丰收的基础。一般是从第一片叶开始平展到第四片叶展平结束。南方已进入4月上旬,长江、黄河流域在4月下旬,华北区是5月中、下旬,东北区为6月下旬至中旬。此期主要是提高地温,促进根的增多及伸长,勤划锄草,少浇水,蹲苗,使植株粗壮,为发棵期打好基础,这一时期温度在20-25摄氏度最适芋的生育。

③发棵期。适温为25摄氏度以上。南方进入5月,长江、黄河流域在6月,华北区是6月底至7月初,东北区为7月,这一时期自然温度足够芋的生长发育,主要矛盾是肥水管理,应是肥水猛攻,促其旺盛生长。球茎形成期适温度,白天28-30摄氏度,夜间18-22摄氏度。

①光照强度。芋是喜温作物,光合作用的光饱和点在5万1x左右。在栽培上,光照强弱,必须与温度的高低相互配合,才能有利于芋的生长器官的形成。如果光照减弱,温度也要相应地降低,同时空气湿度也增高,于是呼吸作用亦降低。这样才能有利于芋的代谢平衡。如果光照增强,温度也相应增加,才有利于光合产物的积累。在保护地栽培时应特别注意光照必须同温度紧密配合,才有利于生长和球茎的形成。当光照强,温度高,增加二氧化碳的浓度更有利于光合产物的积累。

②光质。也称光的组成,对芋的生长发育有很大的作用。在蓝紫光下(短波光)芋的叶片大而厚,叶柄粗而短。并且有利于维生素C的合成。

③光照时间的长短对球茎形成的影响。光照时间长有利于地上部的生长,光照时间短促进球茎的形成。但从生产上来看,在营养生长的前期,要求有较长的光照及较高的温度,以促进叶面积的增加,然后再转入较短的日照环境,促进球茎的形成。

育苗为了满足芋的生长,最好在春季终霜前20-30天育苗,利用阳畦或温床,东西延长,选择地势较高,背风向阳处。床土厚薄因品种而异,一般为10厘米左右,不宜过深,因床土过深,移栽晚易伤根,缓苗慢。床温应为20-25摄氏度。湿度应适当,保持湿润,以用手握土,手缝有水,但不滴下来为宜。当芽长至4厘米以上时,露地无霜冻及早栽培。华南地区可在2-3月,长江流域可在4月上旬,华北要在4月下旬,东北应在5月上、中旬。这样可使植株夏至前封行,保持较大的同化面积,当气温逐渐转凉爽时,日照变短,利于球茎的分蘖和膨大,可增加产量。水芋一般在苗高25厘米以上时定植,以防被水淹没,不能正常生长发育。

定植芋较耐阴,应适当密植。密植田母芋大小与稀植田接近,子芋数量减少,但子芋不小,每667平方米产量显著提高。对多子芋一般行距为80厘米,株距20厘米左右,每667平方米可产芋3000-4500公斤,多者可达5000公斤以上。这种定植方法田间操作较方便,如培土、锄草、浇水、追肥等都很容易进行,并且露青芋也很少。芋应深栽,栽培深度一般要求16-18厘米,肥水充足的土壤宜密植,最好开沟种植,上面覆盖土杂肥或细土,以盖住种芋,微露芽尖。定植前3-5天应浇水造墒,定植时先浇小水后定植。水芋栽培前应施足基肥,耙田,并灌水6-7厘米深,晒3-5天,待水至3-5厘米深时,然后按一定的株行距插在泥中即可,待芋缓苗后,放干水,晒畦,提高地温,使芋良好生长。

芋喜水芋对水分条件要求非常严格,这同芋的生长习性和起源有关。无论是水芋还是旱芋都喜欢湿润的自然环境条件。

苗期气温低,生长慢,应多划锄,提高地温,土壤保持湿润即可。中、后期生长旺盛需要充足的水分供应,若气候干旱,气温高,更需多浇水。由于培土成垄,可从垄沟浇水,每次浇水应离垄顶6-10厘米,始终保持土壤湿润,到沟中水快干时再浇。夏天高温季节,早晨或晚上浇水,秋后温度降低应中午浇水,这样不至于伤根。雨季应注意防涝。

水芋定植成活后,可将水放干晒畦,提高地温,促进其生长。以后施肥培土时,可把水放干,以利操作。以后水芋中的水始终保持5-7厘米。到了夏季气温较高时,畦中的水应保持在15厘米左右,并不断换水降温。立秋后,天气转凉,水深还应保持5-7厘米。收获之前应把水放干晒田,促使叶片中的营养物质向球茎转移,增加产量,以便采收。

芋喜肥芋生长期长,需肥量多,耐肥力强,除施足基肥外,还要多次追肥。苗期生长较慢,需肥少,主要是靠芋种本身贮存的养分供生长,以后植株生长加快,需肥量逐渐增加,并结合锄草、培土、浇水同时进行。一般培土3-4次,追肥3-4次,且逐渐加大追肥量,前期以氮肥为主,促使地上部生长,形成一定的叶面积,为球茎形成期打好基础。在旺盛生长期时,培土已成垄,可追施腐熟的畜禽粪尿或饼肥等长效肥料,并配合磷、钾肥,促进球茎膨大,淀粉累积。生长后期应控制肥水,特别是氮肥不宜过多,以防地上部徒长与地下部生长不协调,延迟成熟,降低产量。