福安是“中国茶叶之乡”，古往今来历代文人雅士曾留下众多茶叶赞美之辞，民间也流传着大量茶叶生产和茶农生活的传说、歌谣和谚语，并形成了一套十分讲究的品茶技艺。因此，独具特色的茶文化成了探索福安历史人文的一个窗口。福安茶树品种最多，生产茶类最多，最著名的当属“坦洋工夫”。坦洋工夫红茶创产于清代的咸丰年间，曾作为和平的使者，远销荷兰、日本、英、法、俄等国家，为世界不同民族间的相互了解做出了重大贡献。我市在申报“坦洋工夫”地理标志产品保护获得成功的今天，又将“坦洋工夫”作为福安茶叶的区域品牌参与经济全球化的大角逐。与此同时，我们作为茶文化的工作者对“坦洋工夫”茶艺进行深入探讨，以促进茶产业茶文化共同创新和发展是十分必要和有意义的。
一、“坦洋工夫”之乡茶艺探源
坦洋工夫被列为福建省三大工夫红茶之首，它的原产地福安市社口镇坦洋村，位于闽东最高的峰峦——白云山麓。这里常年烟云缈缈，雨雾濛濛。清朝咸丰、同治年间有个叫胡进四的茶农用萎凋、揉捻、发酵、烘焙等工序精制而得汤色红、味鲜醇、耐冲泡的的工夫红茶，取名：坦洋工夫。酒香不怕巷子深，茶好引来四方客，坦洋工夫红茶以其翘楚的魅力迅速扣开国门，销往海外，芳名远播。最鼎盛时，光坦洋村一条街就有三十六家茶行。每年制干茶两万多箱，茶叶收购范围几百里，揽括周围七、八个县，畅销二十多个国家。国外来信只要直书“中国坦洋”，无须冠以省、地、县名便可准确无误地送达收信人手中。现如今，福安已拥有茶园30余万亩，年产量两万多吨，出口茶叶3000余吨。福安，不仅是坦洋工夫的原产地，还是我国绿茶，花茶的主产区。
在悠久种茶、饮茶历史的薰陶下，福安人在恳亲访友、馈赠礼品、婚丧喜庆、古葬习俗、治病药方等生活和民俗的领域中，茶占有举足轻重的位置。福安人喜茶重茶，将茶叶列为开门七件事之列，接待客人先茶后饭，谓之“茶哥米弟”。有句茶谚“天亮一碗茶，药店无交家”，意则每天喝茶有益健康。饮茶，植根于民间生活，有时粗犷，有时精细。比如农家人田间地头劳作，以大陶壶冲茶，大碗饮喝，随意而又简单，不拘礼节，不讲章法，主要用以解渴。而一旦有客至家中，必以小瓷盅冲泡，还要用茶盘端上敬客。如果是不常造访的贵客或远道而来的稀客，则要以冰糖茶招待，并佐以茶食，以表热情周到。泡茶之水也有讲究，一定要是刚烧开的水，最忌“无意冲茶半浮沉”。
饮茶习俗，流传于福安民间更是趣味生动，多姿多彩。松罗乡一带的畲族村庄沿袭着一个谐趣横生的习俗——宝塔茶。畲族新娘过门之前，女方“送嫁嫂”用五只碗叠成一个三层的宝塔，一碗作底，中间三碗，再在顶层压一碗。倒上泡好的茶水，托举到前来迎亲的“亲家伯”面前，“难为”亲家伯，要求他一滴不溅喝完这些茶，才可接走新娘。亲家伯接茶盘拆宝塔的过程也有技巧：用牙咬住顶上的一只碗，双手拢住中间的三只碗，仰脖喝尽茶水，将其余四碗分给同伴共享。游戏逗趣毕，敲敲打打新娘踏着米筛出娘家门；新娘茶是福安畲汉两族同有的一个习俗：新娘婚后第二天上午要到厅堂上会见夫家的女眷，在伴娘妈的指引下，新娘沿大厅四周向左右长辈一一施礼，俗称走“四角坪”。之后由伴娘妈引席认亲，新娘敬献用红枣、冬瓜糖、冰糖、花生和茶叶冲泡的糖茶；过年茶是正月初一早饭后，住在同一座大院的左邻右舍按各家人数互相敬献糖茶和年糖年饼，气氛喜庆祥和，并互祝新的一年甜甜蜜蜜、和和顺顺、早发大财；出行茶就是新的一年里家人第一次出远门、上学、上班要喝蜜糖茶，喻意：嘴甜好办事。除此之外，福安人敬茶如神，在祭祀仪式中茶总是摆在最前头。畲乡人还有病逝带茶归的风俗：去世的老人手上要执一茶枝，据说茶枝一拂能使黑暗变光明，归阴时好开路。茶还作为定情信物，小伙子第一次到女方家，送一包茶叶，一包冰糖，要是女方家长乐意收下，这门亲事就有七分成了。诸此种种，可见福安人爱茶敬茶的心理态势。
流传于民间的象征型、生活型、药用型的茶俗，还有艺术型、祈福型的茶道，都充分体现了福安人对美好事物的向往与追求。林语堂说：中国人最爱品茶。其实，一个民族，一个地区的品茶习俗往往是茶文化最直接的体现。这些生活茶艺就是值得我们深入探讨和取之不尽的茶文化的源头。
