牛奶中含有乳糖。牛奶中所含的乳糖是一种双糖，因为分子太大，在体内分解代谢需要有乳糖酶的参与。但当小肠中的乳糖酶未能发挥作用时，乳糖就在大肠内发酵，大约半小时至2小时内出现胀气、肠鸣、腹痛、呕吐或腹泻等症状，统称为“乳糖不耐症”。
一般而言，乳糖酶缺乏与遗传因素和早期断奶的饮食习惯有关。在空腹喝牛奶后，奶内乳糖在体内不能被及时消化，相反被肠道内的细菌分散，大量产气、产酸，刺激肠道收缩、肠蠕动增强，出现腹痛、腹泻等。建议科学的解决办法应该是，在喝牛奶前先吃点面包、饼干，不宜一次喝奶太多；每天分次少量喝奶，可逐渐增加一点饮用量，以逐渐适应；一次性喝奶过多，或空腹喝奶，都可能诱发乳糖不耐症。如果还是调节不好，可改为喝酸奶或低乳糖牛奶。由于酸奶在发酵过程中，已将大分子的乳糖转化为小分子，对乳糖不耐受的市民则利于消化吸收。
空腹喝牛奶拉肚子还可以减肥清肠，要瘦瘦的美美们完全可以从空喝牛奶开始，但不要每天都这样，迟早会出问题。
