黑木耳，又名黑菜，桑耳、本菌、树鸡、木蛾、木茸，因形似耳，加之其颜色黑褐色而得名。
黑木耳是一种营养丰富的食用菌，又是我国传统的保健食品和出口商品。它的别名很多，因生长于腐木之上，其形似人的耳朵，故名木耳；又似蛾蝶玉立，又名木蛾；因它的味道有如鸡肉鲜美，故亦名树鸡、木机（古南楚人谓鸡为机）：重瓣的木耳在树上互相镶嵌，宛如片片浮云，又有云耳之称。人们经常食用的木耳，主要有两种：一种是腹面平滑、色黑、而背面多毛呈灰色或灰褐色的，称毛木耳（通称野木耳）；另一种是两面光滑、黑褐色、半透明的，称为光木耳。毛木耳朵较大，但质地粗韧，不易嚼碎，味不佳，价格低廉。光木耳质软味鲜，滑而带爽，营养丰富，是人工大量栽培的一种，本书所称黑木耳即指光木耳。
黑木耳功效与作用
1、降血糖作用 木耳多糖对四氧嘧啶糖尿病小鼠高血糖有防治作用，使实验小鼠葡萄糖耐受量及耐受量曲线得到明显改善，还能减少糖尿病小鼠饮水量。
2、降血脂作用 木耳多糖能明显降低高血脂症大鼠血清游离胆固醇、胆固醇脂、三酰甘油、 9—脂蛋白含量，降低高胆固醇引起的小鼠高胆固醇血症的形成。
3、抑制血小板聚集 腺苷及相关的几种水溶性低分子物，能明显延长凝血酶原时间抑制血小板聚集的浓度，证明腺苷是一种强效血小板聚集抑制剂。它可被小肠完整无损地吸收，但该活性物不影响[14C]花生四烯酸合成凝血恶烷，显示该物质不抑制血小板环氧化酶的功能。
4、抗血栓形成 木耳多糖可明显延长家兔特异性血栓及纤维蛋白血栓的形成时间，缩短血栓长度，减轻血栓湿重和干重，减少血小板数，降低血小板粘附率和血液粘度，并可明显缩短豚鼠优球蛋白溶解时间，降低血桨纤维蛋白原含量，升高纤溶酶活性，具有明显抗血栓形成的作用。
5、提高机体免疫功能 木耳多糖对机体免疫功能有明显促进作用，包括增加脾指数，半倍溶血值和[玫瑰花结形成率，促进巨噬细胞吞噬功能和淋巴细胞转化率，增加机体细胞免疫和体液免疫功能，具有显著及抗肿瘤活性。
6、抗衰老作用 木耳多糖可使小鼠心肌血组织褐指质含量下降，使脑和肝中超氧化物歧化酶活力增加，对小鼠离体脑B型单氨氧化酶(HA0—B)活性起抑制作用，提示木耳多糖具有抗衰老活性。
7、对组织损伤有保护作用 木耳多糖有明显增强核酸和蛋白质代谢的作用、能增加肝微粒体含量，促进血清蛋白质的生物合成，增强机体抗病能力，对机体损伤有保护作用。
8、改善心肌缺氧 木耳多糖能延长小于鼠常压耐缺氧实验的生存时间，提高生存率，提示木耳多糖对改善缺血心肌对氧的供求失调有一定作用。
9、抗溃疡作用 木耳多糖能明显抑制大鼠应激型溃疡的形成，促进醋酸型胃溃疡的愈合。
10、抗放射作用 木耳多糖抗放射作用优于银耳多糖，能对抗由环磷酰胺引起的白细胞降低。
黑木耳中所含的蛋白质、脂肪、糖类，不仅是人体必需的营养成分，也是美容的物质基础。其胡萝卜素进入人体后，转变成维生素A，有润泽皮肤毛发的作用。卵磷脂在体内可使体内脂肪呈液质状态，有利于脂肪在体内完全消耗，带动体内脂肪运动，使脂肪分布合理，形体匀称。纤维素促进肠蠕动，促进脂肪排泄，有利于减肥。
黑木耳营养价值
黑木耳的营养成分，据现代科学分析，每100克干品中含蛋白质10.6克，脂肪0.2克，碳水化合物65克，粗纤维7克，钙375毫克，磷201毫克，铁185毫克，此外还含有维生素B1 0.15毫克，维生素B2 0.55毫克，烟酸2.7毫克。因此，黑木耳历来深受广大人民的喜爱，常作为烹调各式中、西名菜佳肴的配料，或和红枣、莲子加糖炖熟，作为四季皆宜的佳美点心，不仅清脆鲜美，滑嫩爽喉，而且有增加食 欲和滋补强身的作用。黑木耳具有一定吸附能力；对人体有清涤胃肠和消化纤维素的作用。因此，它又是纺织工人、矿山工人和理发员所不可缺少的一种保健食品。
黑木耳还可作药用。历代医学家对于黑木耳的药效都有详细的记载，如明代李时珍在《本草纲目》中记载："木耳生于朽木之上，性甘干，主治益气不饥，轻身强志，并有治疗痔疮、血痢下血等作用。"我国医学历来认为黑木耳有滋润强壮，清肺益气，补血活血，镇静止痛等功效。是中医用来治疗腰腿疼痛，手足抽筋麻木，痔疮出血和产后虚弱等病症常用的配方药物。据国外报道，黑木耳能减低血液凝块，缓和冠状动脉粥样硬化，对预防和治疗冠心病有特殊的效益。黑木耳所含的多糖类物质，具有一定抗肿瘤作用，据报道对小白鼠肉瘤180的抑制率为42.6%。我国民间也有用黑木耳加水煎服，来治疗妇女子宫颈癌和阴道癌。
小兴安岭黑木耳不但肉质细腻，脆滑爽口而且营养丰富，含有蛋白质、脂肪、碳水化合物和多种维生素与无机盐，黑木耳所含的营养物质，有的明显高于其它食物，它的蛋白质的含量相当于肉类，它的维生素B2含量超过米、面、蔬菜和肉类，铁的含量比肉类高100倍，钙的含量是肉类的30-70倍，它还含有磷和硫等构成人体细胞原生质的主要成份。由于黑木耳所含各种营养完善而丰富，被誉为"素中之荤"。
研究发现，黑木耳具有化解体内结石的功效。这主要是因为黑木耳中所含有的发酵素和植物碱，能够有效的促进消化道和泌尿道内各种腺体的分泌，并催化体内结石、润滑管道、促使结石排出。此外，黑木耳中所含有的多种矿物质元素还能使体内的各种结石产生化学反应，剥脱，瓦解，不断脱屑缩小，然后再经管道排出。另外，黑木耳中还含有较多量的具有清洁血液和解毒功效的生物化学物质，有利于人体健康。
因此，专家建议，对于患有体内结石的病人，不妨每天有意识地吃上1－2次的黑木耳。这样，不但可以缓解病人的疼痛、恶心及呕吐等症状，甚至还可以使人体内的许多结石自然消失。
鲜木耳含有毒素，不可食用。黑木耳有活血抗凝的作用，有出血性疾病的人不宜食用。孕妇不宜多吃。
另外：木耳营养丰富，但如泡发不当，则会又硬又小，既不出数，又不可口。如果用烧开的米汤浸泡，泡发的木耳肥大，松软，味道鲜美。
黑木耳食用禁忌
黑木耳一般人群均可食用。
1、适合心脑血管疾病、结石症患者食用，特别适合缺铁的人士、矿工、冶金工人、纺织工、理发师食用。
2、 有出血性疾病。
3、孕妇不宜多吃。
4、食用鲜木耳可中 毒，新 鲜木耳中含有一种化学名称为“卟啉”的特殊物质，因为这种物质的存在，人吃了新鲜木耳后，经阳光照射会发生植物日光性皮炎，引起皮肤瘙痒，使皮肤暴露部分出现红肿、痒痛，产生皮疹、水泡，水肿。相比起来，干木耳更安全。因为干木耳是新鲜木耳经过曝晒处理的，在曝晒过程中大部分卟啉会被分解掉。食用前干木耳又要用水浸泡，这会将剩余的毒素溶于水，使干木耳最终无毒，但要注意的是，浸泡干木耳时最好换两到三遍水，才能最大限度除掉有害物质。
不适宜人群：有出血性疾病、腹泻者的人应不食或少食;孕妇不宜多吃。
选购忌：朵型小而碎，耳瓣卷而粗厚或有僵块，身湿肉薄、表面色暗，体质沉重，朵灰色或褐色的为次。选购黑木耳时要选择朵大适度、体轻、色黑、无僵块卷耳、有清香气、无混杂物的干黑木耳。黑木耳不应混有其他杂物。取适量黑木耳入口略嚼，应感觉味正清香。如果有涩味，说明用明矾水泡过。有甜味是用饴糖水拌过。有碱味是用碱水泡过。
烹调忌：干木耳烹调前宜用温水泡发，泡发后仍然紧缩在一起的部分不宜吃。
1、在温水中放入木耳，然后再放入盐，浸泡半小时可以让木耳快速变软。
2、温水中放入木耳，然后再加入两勺淀粉，之后再进行搅拌。用这种方法可以去除木耳细小的杂质和残留的沙粒。
食用忌：黑木耳滋润，易滑肠，患有慢性腹泻者应甚食，否则会加重腹泻症状。大便常稀溏者不宜食用黑木耳。发霉及有腐败味的黑木耳严禁食用，以防中毒。
同食忌：有活轿抗凝的作用，有出血性疾病的人不宜食用。孕妇不宜多吃。木耳不宜与田螺同食，从食物药性来说，寒性的田螺，遇上滑利的木耳，不利于消化，所以二者不宜同食。患有痔疮者木耳与野鸡不宜同食，野鸡有小毒，二者同食易诱发痔疮出血。木耳不宜与野鸭同食，野鸭味甘性凉，同时易消化不良。
黑木耳常用食用方法
鲜木耳含有毒素(卟嘛物质)，不可食用。当鲜木耳加工干制后，所含毒素便会被破坏消失。
黑木耳食用方法很有讲究，一般炒食不易被人体消化吸收。最理想的吃法是将黑木耳洗净后，用温水泡发24小时，去除杂质。先用旺火煮沸，再改用文火耐心烧煮4小时左右。黑木耳发酥，汤变浓，用筷子或汤匙舀起时，汤呈线状流下为佳。然后加入适量红枣，待红枣煮熟后，冷却食用，最好不放糖。
（1）黑木耳红枣汤：一款养生汤品，主料是黑木耳和红枣，黑木耳可润肤，防止皮肤老化；大枣和中益气，健脾润肤，有助黑木耳祛除黑斑
（2）木耳黑芝麻：将木耳炒焦，黑芝麻炒香，木耳研成细粉与黑芝麻混合使用。每次 服5~6克，用开水冲泡，代茶饮，可润肠通便，治老年性便秘，还可凉血止血，老年人常饮能强身益寿。
（3）木耳炖服：用木耳10克，加水炖成汤，吃木耳喝 汤，坚持经常食用可治痔疮、肛裂、大便出血等症。
（4）木耳山楂：木耳10克，山楂10克，用水炖服，每日1~2次服用，可治口腔溃疡和妇女痛经。
（5） 木耳炒鸡肝：木耳20克，鸡肝100克，洗净，切成小片，加适量调味料，按常规烹炒。经常食用，有补养血和治疗贫血症作用。
（6）木耳胡萝卜：木耳20 克，白菜叶60克，胡萝卜60克，洗净，切好，按常规炒菜食用，可治疗夜盲症。
（7）醋煮木耳：木耳30克，盐、醋各适量，加适量水炖服，每日服2~3 次，可治疗急性菌痢。
（8）木耳海参大枣：木耳10克，海参30克，大枣5~10个，用水煮熟服用，每日1~2次，可治疗遗尿症。
（9）黑木耳扁豆：黑木 耳、扁豆等量，将木耳、扁豆晒干后研成面，每次服9克，白开水送服，益气清热，祛湿。尤其对治疗糖尿病有一定功效。
（10）木耳柿饼：黑木耳6克，柿饼 50克，冰糖少许，共煮至烂，一日服1剂，久食对治疗高血压有效。（11）双耳汤：黑木耳、银耳各20克，冰糖5克，将木耳、银耳用水发好，放入小碗，加 水加入冰糖，置锅内蒸1小时，吃耳喝汤，可起到软化血管、降血脂的作用。
