根癌农杆菌是一种土壤细菌，是一种重要的植物病原菌，同时也是一种用于植物基因工程的工具。这种细菌的特殊之处在于它能够将一部分自身的DNA插入到感染的植物细胞中，导致植物发生异常增生，形成肿瘤，这种肿瘤通常称为“根癌”或“冠癌”。
1. 感染植物细胞：
根癌农杆菌通过感染植物细胞而引起病害。感染的过程涉及农杆菌感知植物的根系并进入细胞，将其Ti质粒（tumor-inducing plasmid）中的T-DNA片段插入到植物细胞染色体中。
2. 形成根癌：
当T-DNA片段插入到植物细胞中时，它会携带一些基因，编码产生生长激素的蛋白质。这种异常的细胞生长会导致感染的植物细胞过度生长，形成肿瘤或根癌。根癌为农杆菌提供了适宜的生存环境，并为其生长和获取所需的养分提供了支持。
3. 利用植物为宿主：
根癌农杆菌是一种细菌，它利用植物作为宿主，为它们提供特殊的环境来生长和繁殖。尽管这种共生关系对植物来说是病害性的，但对于根癌农杆菌而言则是有利的。在植物基因工程中，研究人员可以使用根癌农杆菌的T-DNA片段来替代他们感兴趣的外源基因，并将其用作向植物中引入外源基因、实现基因转化的工具。通过构建质粒，研究人员可以导入目标基因到植物细胞中，并通过根癌农杆菌介导的方式来表达这些基因。这种方法在农业和植物学研究中广泛应用，用于作物改良和植物基因功能的研究。
