冬虫夏草简称为虫草，具有极高的养生保健功效，也是一种极为珍贵且昂贵的中药材，很多人都喜欢购买冬虫夏草来进补。大家都知道，除了冬虫夏草之外还有一种虫草花的药材，那么两者有哪些不同处呢？
虫草和虫草花的区别是什么
虫草为虫体与菌座相连而成，全长9～12厘米。虫体如三眠老蚕，长约3～6厘米，粗约0.4～0.7厘米。外表呈深黄色，粗糙，背部有多数横皱纹，腹面有足8对，位于虫体中部的4对明显易见。
冬虫夏草营养成分高于人参，可入药，也可食用，是上乘的佳肴，具有很高的营养价值。冬虫夏草可以增强机体的免疫力，滋补肺肾，对肺癌、肝癌等有明显的抑制作用。在临床上对肺虚久咳，气喘，肺结核咯血，盗汗，肾虚腰膝酸痛，阳痿遗精，神经衰弱及化疗、放疗后的红细胞下降都有疗效。
“虫草花”并非花，实质上是虫草子实体，而不是冬虫夏草子实体。培养基是仿造天然虫子所含的各种养分，包括谷物类、豆类、蛋奶类等，属于一种真菌类。与常见的香菇、平菇等食用菌很相似，只是菌种、生长环境和生长条件不同。 为了跟冬虫草区别开来，商家起了一个美丽的名字，把它叫做“虫草花”，虫草花外观上最大的特点是没有了“虫体”，而只有橙色或者黄色的“草”。
虫草花的功效
1、平喘止咳：对于秋季容易干咳的人们，可以用虫草花来熬汤，可以滋润喉咙，利于肺气肿和气管炎。
2、壮阳补肾、增强体力和精力：对于恢复头脑清醒和提高大脑记忆力都有良好作用。
3、改善心脑血管疾病的“良药”：因为虫草花可以降血压、降颅压，同时对于脑血栓、冠心病、手足麻木等症状都有缓解的作用。
4、虫草花具有消炎杀菌的作用：对于抗菌、抗炎、抗癌、抑癌都有明显的疗效。
5、美容功效：虫草花还有润肌养颜的功效，尤其可以快速消除女性的“蝴蝶”斑。
6、抗衰老：经常服用虫草花的女性可以明显感觉自己的内分泌系统减缓了衰老程度，因为虫草花可以很好地调节内分泌和免疫系统，起到抗衰老的作用。
7、虫草花对于缺氧、疲劳有缓解的作用：适合经常脑力劳动者和长期使用电脑的白领上班族服用，抗疲劳和缓解缺氧有不错的效果。
冬虫夏草适用人群
虽然说冬虫夏草没有明显的毒副作用但是下面这部分人群在服用冬虫夏草时就需谨慎了，可能因为体质引起不良反应：
1、婴儿、发烧（急性高热患者）、妇女月经期禁服冬虫夏草；
2、有实火或邪胜者不应食用冬虫夏草；
3、热性体质的人，高血压中风患者，以及肿瘤病患者在放疗期间应慎用或不宜吃冬虫夏草；
4、体内出血（如咯血、便血等）、脑出血人群不宜吃冬虫夏草；
5、风湿性关节炎患者应减量服用。
鲜冬虫夏草怎么保存
鲜冬虫夏的保存办法非常简单，一般来说购买虫草后商家寄来的都是真空包装好的，只需要把虫草放在冰箱里面冷藏即可，食用的时候吃多少取多少出来即开即食。当然鲜冬虫夏保存时间不易太长，一般不能超过1年时间，这样虫草的功效成分才不至于流失过多，越早食用效果越好。
如上所述，很多不了解的人很容把虫草与虫草花弄混淆，其实虫草与虫草花是两种不一样的药材，除了名称相似之外，其他外形、特征、功效、价格都不同。
