肉桂和桂皮在外观上都是非常相似的，除非是厨师或者是医药界人士否则普通的人是比较难以区分和辨别的。甚至有些人会产生这样的一种臆断，那就是肉桂和桂皮其实就是同一种东西，只是说法不同罢了，那么实际情况究竟是什么样子的呢？
肉桂和桂皮一样吗
肉桂和桂皮是不一样的。
1、肉桂
肉桂为肉桂的干燥树皮，桂皮为天竺桂、阴香、细叶香桂、川桂等的树皮。肉桂以皮细肉厚、断面紫红色、油性大、气香浓烈、味甜微辛辣、嚼之无渣者为佳。桂皮则气清香而凉，似樟脑，味微甘辛，以皮薄、香气浓厚者为佳。肉桂与桂皮同小异大。一般肉桂以入药为主，桂皮以菜肴佐料为主。
2、桂皮
桂皮作为常用的中药和食品香料，在我们的生活中使用比较广泛，不仅仅可以用于中药调理，还可以用于食品烹调，是家庭主妇和厨师朋友的好帮手。桂皮在用作中药的时候，常用于调理治疗产妇产后腹痛、闭经和月经腹部冷痛等问题。桂皮在用作食品香料或烹调调料的时候，常用于做炖肉作料。而肉桂则主要用于药用，肉桂作为调料用的时候一般是做汤食。
桂皮和肉桂的区别是什么
1、植物来源：二者均为樟科植物。肉桂为肉桂的干燥树皮。桂皮为天竺桂、阴香、细叶香桂、川桂等的树皮。
2、外观性状：二者均为槽状或卷筒状。
①肉桂：厚0.2~0.8cm。外表面灰棕色，稍粗糙，有的可见灰白色的斑纹;内表面红棕色，略平坦，有细纵纹，划之 显油痕。质硬而脆，易折断，断面不平坦，外层棕色而较粗糙，内层红棕色而油润，两层间有1条黄棕色的线纹。以皮细肉厚、断面紫红色、油性大、气香浓烈、味 甜微辛辣、嚼之无渣者为佳。
②桂皮：厚0.1~0.2cm。外表面黑棕色至黑褐色，有灰白色花斑、栓皮或鱼鳞状脱落而显龟纹状凹斑;内表面红棕色至黑棕色，平坦，有极细纵纹，划之无油痕。质硬而脆，易折断，断面平坦，外层灰色，内层红棕色，两层间有黄棕色射线。气清香而凉，似樟脑，味微甘辛。以皮薄、香气浓 厚者为佳。
3、所含成分：二者均含挥发油(主要成分为桂皮醛)，肉桂约1%~2%;桂皮约1%，后者且含有丁香油酚等。
4、肉桂与桂皮同小异大。一般来说，肉桂是以入药为主，而桂皮是以菜肴的佐料为主，我们在做菜的时候也是可以加入一些肉桂的，但是味道不如加入桂皮美味，但是要注意的肉桂在春夏季是不建议食用的，我们只是做菜的话还是建议大家选桂皮。
肉桂的功效与作用
1、滋阴补阳肉桂性热，能够温补命门之火，起到温补肾阳的作用，是男女保健的非常不错的选择。
2、防治心血管疾病
实验表明，肉桂能增加冠脉流量、保护心肌，对于心血管系统疾病有较好的预防和治疗作用。肉桂具有抗溃疡的作用，可用于消化性溃疡患者的保健与治疗。
3、祛痰镇咳作用
肉桂中的桂皮油吸收后由肺排出，使粘液稀释，呈现祛痰镇咳作用。这个功效或许大家都不是很清楚，现在可以试试哦。
4、健胃的作用
桂皮油刺激嗅觉，能反射地促进胃机能，也能直接对胃粘膜有缓和的刺激作用，使分泌增加，蠕动增强，呈芳香性健胃作用。
5、杀菌作用
肉桂还具有非常好的杀菌效果，尤其是对革兰氏染色阳性菌的效果非常的明显。但是肉桂具有一定的刺激性，所以它不当做抗菌的药物使用。它的外敷可以用来治疗胃病，例如胃痛、胃肠胀气绞痛等疾病。
6、美容养颜功效
女性常吃肉桂具有美容养颜的功效。
肉桂的保存方式
肉桂需要置于密封的玻璃罐中，并放至于室内阴凉且干燥的橱柜中;若天气较湿热，也能将肉桂装入密封袋、放入冰箱中冷藏，但一次只取出需要的分量，不要整袋拿出来放在室温下慢慢取用，反而会产生水气引起发霉。
购回的肉桂粉开封后约能保存6个月，而整支的肉桂棒则约能保存1年的新鲜度。不过放太久也会让香气散失，若用量较少、需要长期存放，建议购买肉桂棒，使用前再现磨成粉。
肉桂和桂皮实际上是不同的两种东西，虽然它们在厨艺界以及医药行业中都属于比较通用的，但是肉桂更倾向于药用，而桂皮则更常搭配八角等香料一同使用。所以我们在现实生活中如果能够有效的区分它们对于这两者的应用其实是更有好处的。
