徐明华原是一个机械厂的工人，前几年，他经常看到日本，台湾等地商人前来收购丝瓜筋。他们收购去究竟派什么用场？他四处托人打听，后来在省外贸公司工作的一个亲戚在国外的商场里看到了用丝瓜筋做成的各种产品，并拍了照片带给他，徐明华如获至宝，随即办起了江苏武进红菱旅游用品厂，到各地大量收丝瓜筋，做起了出口生意。
为了打开国外市场，徐明华根据外商要求和自己在国外的见闻，在产品开发上动足了脑筋。西方人过圣诞节风行送礼，他就把洗澡用的浴擦包装成礼品出口；根据儿童喜爱动物的特点，他把浴擦做成鱼、鸟等各种动物形状；日本人讲究保健，他就开发了丝瓜络拖鞋，丝瓜络枕套和枕芯，还有专供狗刷牙用的“英寸瓜”、“妇女卸妆专用的丝瓜巾”等。办厂一年多来，他共开发了50多个品种。由于西方人重环保，爱用天然制品，该厂开发生产的各种丝瓜产品在国外售价高、销路好。一块60厘米长、10厘米宽的擦背用的丝瓜筋浴擦，两头配上布带子后在美国的超市里售价高达12美 元。
1997年6月，徐明华还专门聘请了电脑操作员和英文翻译，开通了因特网络，使通讯和订货更加方便快捷，目前近半数的业务是通过因特网成交的，现在厂里订单不断，徐明华最苦恼的是丝瓜筋原料不足。去年，厂里用了近50吨丝瓜筋，大部分是从外地收购来的。徐明华厂长希望广大农户积极引种大丝瓜，多生产丝瓜络。
