迟菜心因其时至深冬才上市，菜心比一般地区的菜心都要迟收割，所以称为迟菜心。最大的特点是清新爽口，甜美鲜嫩，无论是炒、煮还是滚汤，吃起来都清脆爽口，鲜甜美味。
由于一般的菜心一棵不过 50克重，而迟菜心每棵可重达500克，广州人称为“菜树”。上世纪80年代最早卖到广州时，很多市民不认识，以为这菜心很老，是农民吃不动才拿到省城里来卖的，所以都把它叫做“菜树”，也没什么人买。实际上，迟菜心虽然长得又高又大，但菜质却很鲜嫩，吃起来香脆甜爽。菜心胸径较粗的下半部分，可以横着切片炒肉，味道就和芥兰差不多。 现各地有栽培，市场有售，但或可能因水土原因，增城其他地方产的迟菜心与该地域的差别，均略带涩味。为了推广迟菜心这个品牌，增城现每年的12月22日（冬至）期间举办为期一周的增城菜心美食节。
迟菜心的特点
迟菜心生长特性：1、以5-10度气温为佳；2、黄土地地质并含有氧化铁结核而形成可大量贮水的优质土壤。
迟菜心外在与内在特性：一般的菜心一棵不过50克重，而迟菜心每棵可重达2500克，最大的特点是菜质鲜嫩，香脆甜爽，风味独特，营养十分丰富，迟菜心含有丰富的维生素，钙，锌等多种营养成份。具有稀释清除肠道毒素，医疗便秘，预防肠癌，美容保健，改善身体免疫力，增强免疫力的功效。晒成的菜干更是上乘的汤料，汤味甘醇，菜香特浓，具有清心润肺，去热解毒的药效。
