吸芽繁殖是猫屎瓜栽培传统较为普遍的育苗法。主要是用剑芽（红笋）和褛衣进行繁殖。供分株作种苗的及芽一般要高达40厘米以上。

（一）红笋头大尾小，形似笋、剑，因此也称剑芽。一般在上一年的11月份长出，当年立春后天气转暖时露出地面，，呈红色，通常在当年3、4、5月份种植时用。种植后特点是先出叶后长根。

（二）褛衣芽褛衣芽一般在上一年的8、9、10月长出，因遇干旱，寒冷不长，冬天来临时叶变枯。由于低温，缺水，上部长得较慢，下部积累营养，因而养分充足，型状上小下大，根系多，一般在2、3月份种植时用。种植后是先发根，后抽叶。