佛手瓜跟佛手并不是一个品种，佛手瓜是一种葫芦科佛手瓜属植物。原产墨西哥，后来扩展到中美洲，然后扩散到世界各地。相比其他瓜果，它来到中国算是很晚很晚了，20世纪初才出现在中国。这么一个外国品种，怎么会有如此本土的名字呢？大概是因为它的长相如双掌合十，有佛教的祝福之意。因此它也叫寿瓜。
外国传入的品种，能够在国内广为普及的，定有它的自身特色。佛手瓜不仅长得平易近人，寓意美好，它即可做菜，也可当水果生吃，食用如此方便，跟黄瓜等可相提并论。自然在民间深受喜爱，而没有被束之高阁，一些地区的房前屋后皆可见到。佛手瓜嫩的佛手瓜，切片炒肉，容易入味，口感和风味要比黄瓜好很多。老化的佛手瓜，炖在肉汤里，或者红烧，口感会很不错，与土豆相比不遑多让。
佛手瓜从名字到食用方法，已深深融入了我国的社会文化之中。
