不同于多数蔬菜，南瓜是越老越好。因为北瓜越老，里面所含的水分就越少，这样的北瓜筋少，口感又面又沙，不论是蒸、煮、炸，或者制作主食、甜品或汤粥，味道都格外好。另外，经过充足的日照后，北瓜的甜度会变高，营养相对较好。
要想挑到好北瓜，要从以下几个方面入手。首先要看，从外皮颜色上来说，金黄色的北瓜，颜色越深黄，条纹越清楚粗重越成熟；绿色的北瓜，绿得发黑的是成熟北瓜。
不管什么品种，棱越深、瓜瓣儿越鼓越好。其次是闻，北瓜熟后有一种清香气味，而没有成熟的嫩瓜有一种菜瓜的味道。最后是动动手，老北瓜外皮比较坚硬紧实，如果北瓜皮一掐就破，就证明成熟度不够。
另外，用手掐一下北瓜上的那一小段茎，如果感觉非常硬，就证明北瓜采摘的时机比较合适。切开的北瓜还可以看看瓜籽，因为瓜籽饱满也是北瓜成熟度高的表现之一。
