沙拐枣简介
沙拐枣为蓼科灌木。高50~150厘米。分枝短，开展，老枝灰白色; 一年生枝草质，绿色。叶细鳞片状，长2~4毫米。花2~3朵簇生于叶腋，两性，粉红色;花梗细弱， 下部有关节; 花被5片， 卵形; 雄蕊12~16， 与花被近等长;瘦果椭圆形，顶端锐尖，基部狭窄，连刺毛直径10毫米，长10~12毫米;肋状突起不明显，每一肋状突起有3行刺毛;刺毛稀疏，刺毛叉状分枝2~3次， 细弱而脆， 易折断 。主要分布于干旱地区中的沙漠和砾质、土质戈壁上种类较多，约有20余种，其中多数为小灌木，为防风固沙植物。其根及带果全株均可入药，种子富含油脂，可试作榨油材料。
沙拐枣果实(包括刺)宽椭圆形，通常长8-12毫米，宽7-11毫米;瘦果不扭转、微扭转或极扭转，条形、窄椭圆形至宽椭圆形;果肋突起或突起不明显，沟槽稍宽成狭窄，每肋有刺2-3行;刺等长或长于瘦果之宽，细弱，毛发状，质脆，易折断，较密或较稀疏，基部不扩大或稍扩大，中部2-3次2-3分叉。花期5-7月，果期6-8月，在新疆东部，8月出现第二次花果。
沙拐枣的特征变异较大。分布于我国东部(内蒙古)者:瘦果宽椭圆形，肋不明显，不扭转或微扭转，每肋通常3行刺;刺稠密，较细，易脆。分布于西部(新疆)者:瘦果窄椭圆形，肋较明显，不扭转、微扭转至扭转;每肋刺2行，往往较稀疏，少数稍密，基部有时稍扩大。产于甘肃河西走廊的标本，其瘦果近于内蒙古植株的特征，但刺较稀疏，质较硬，每肋刺2行，肋中部凸起，似乎是刺3行与2行的过渡特征。
沙拐枣中含粗蛋白质6.25%，粗脂肪2.35%，粗纤维28.10%，无氮浸出物58.35%，粗灰分4.95%，钙 1.15%， 磷0.10%。适口性中等。夏秋季绵羊、山羊喜食嫩枝叶及果实，冬春采食较差。骆驼一年四季喜食，马与牛不喜食。为一种先锋固沙植物。
沙拐枣的功效及作用
沙拐枣味苦涩，性微温。根治小便混浊;全草治皮肤皲裂。①治小便浑浊:沙拐枣根15~30克。水煎服。②治皮肤皲裂;沙拐枣全草，研末，调油膏外涂或煎水外洗。
生态价值
沙拐枣对沙漠环境的适应有几个特点，一是它基本没有叶片，叶子缩小成托叶状包裹在枝条的节间，使枝条节间很短，拐来拐去，使它们有了"拐枣"之名。叶子变形后，光合作用的功能转交给了当年的新枝，新枝是绿色的，也有叶绿细胞，可以执行同化作用功能，这种绿色新枝也叫"营养枝"或"同化枝"。二是它的根系很发达，主根可深至3米以下，水平根系分布在浅地表，可伸长至二三十米，也就是一株沙拐枣占领有几十、几百平方米的面积，保证了植株的水分供应，在有水分的条件时，水平根上也能萌发出新枝来。
几种大灌木的沙拐枣都有很强的生长势，生根、发芽、生长都很快，在沙地水分条件好时，一年就能长高两三米，当年即能发挥良好的防风固沙能力，而且在大风沙条件下，有"水涨船高"的本领，生长的速度远超过沙埋的速度，即使沙丘升高七八米，它也能在沙丘顶上傲然屹立，绿枝飘扬，似乎在嘲笑风沙。因此，人们选用它作为防风固沙的先锋植物。在新疆吐鲁番盆地腹心的流动沙地上，就有几千亩人工播种形成的沙拐枣林地，成为新疆大面积固沙造林的样板，带动了新疆乃至西北地区的防风治沙。它们依靠一次灌溉成林，捍卫了绿洲宁静。而沙拐枣林地中，上百万株沙拐枣，以不同的果实形态、先后的结果期、大量的果实，从4月到6月，在沙漠中形成特殊、美丽的景观，吸引了大量游人前往观赏。人们在赞赏沙拐枣防风固沙能力的同时，也得到了莫大的眼目享受，沙漠的壮美让人们惊叹和留连!
看了以上介绍，您对沙拐枣有了一定的认识吧？大自然的鬼斧神工造就了神奇美妙的自然生态环境，我们在感叹的同时更应该赞美人们改造自然，美化自然所做出的努力贡献！
