４５岁的沈宗保与一种叫释迦的热带水果打了几十年交道。
“种释迦一天可收入６００到７００元，可是年轻人看不上。”沈宗保对此不以为然。他所在的村子，只有２０％的人还在干农活。
沈宗保小学毕业后就专门在家种释迦了。“释迦不用很好的地力，一年可以收获两季。”他说，“钱挣得不算太多，但这里的空气好。”
台东县的释迦种植已有６０多年历史，全县有一万公顷的土地种植着释迦。嚼着槟榔的沈宗保说，前年一台斤（相当于０．６公斤）释迦的产地批发价可以卖１８０元，现在一台斤顶多６０至７０元，不景气也影响到释迦的价格。
释迦分硬枝与软枝两种。由于这种水果不易保存，七八成熟即要采摘，摘后两三天就熟透了。沈宗保说：“释迦经过深加工可以酿酒和做冰淇淋。”
台湾加入世界贸易组织，果农首先受到冲击。１９９６年台湾有关方面预计２００４年农业失业人口可能会高达１０万人。去年重新评估，到２００２年，将有１．８万到２．７万的农业劳动力会受到影响。
沈宗保说，他不知道台湾加入世贸组织后，果农的前途如何。周围也有果农尝试着把释迦园办成观光果园，他还没有这种打算。
遍布山坡的释迦果树上，一个个的塑料袋很醒目。沈宗保告诉记者，用塑料袋包着释迦，可以减少农药对释迦的污染。“释迦的品质很重要，城里人越来越喜欢这种无污染的释迦”。
几年前同村的肖姓、林姓农民到海南种释迦。“现在已经开始收获了”。沈宗保的眼里流露出几分羡慕。“有机会我也会到大陆去。”他说。
站在释迦树下的沈宗保说，他的要求不高，只期盼能过着“平淡的日子”，看着种植的释迦慢慢地长大，看着太阳一天天落下又升起。
释迦的市场前景广阔，规模化种植前景看好，带动了经济效益，有着良好的发展空间。为了保证产业的发展，产业实现绿色转型，带动农民增收更有后劲。
