母羊在分娩前机体的某些器官在组织学上发生显着的变化，母羊的全身行为也与平时不同，这些变化是以适应胎儿产出和新生羔羊哺乳的需要而做生理准备。对这些变化的全面观察，往往可以大致预测分娩时间，以便做好助产准备。
母羊乳房的变化母羊乳房在分娩前迅速发育，腺体充实，临近分娩时可以从母羊乳头中挤出少量清亮胶状液体，或少量初乳。临产前乳房迅速增大，稍现红色而发亮，乳头直立，乳静脉血管怒张，手摸有硬肿感。初产母羊在怀孕3个月～4个月时，乳房就慢慢的膨大，到后期更为显著。临产前能挤出黄色初乳。
临近分娩的母羊，阴唇肿胀潮红，阴门容易开张，卧下时更为明显。生殖道流出的粘液变稀而透明，牵缕性增加。骨盆韧带松弛，妊娠末期荐髂关节及骨盆两侧的韧带活动性增强，开始变软。在尾根及其肷部两侧肌肉松软有凹陷，产前2时～3时凹陷更为明显，行走时可见到颤动。这些表现是临产前的一个典型症状。
母羊临近分娩时在行为上表现出精神不安，食欲减退，回顾腹部，时起时卧，不断努责和鸣叫，腹部明显下陷是临产的典型征兆，常有离群靠在墙根或安静的地方呆立，目光凝滞，食欲减退，甚至停止反刍，躺卧时两后肢不向腹下曲缩，而是呈伸直状态，经常有排尿姿态，排尿次数增多。当发现母羊卧地，四肢伸直努责，已到临产。
