土元属鳖蠊科昆虫药用小动物。别名地鳖虫、地乌龟、簸箕虫、土鳖、土鳖虫、蛰虫等。现代中医药典称"土鳖虫"，性寒，有微毒。具有化淤止血，消肿止痛，通络理伤，接筋续骨等功效，是理血伤科要药。主治关节炎，腰腿跌打损伤，闭径等症。现代医学证明对白血病，癌症等也有一定疗效。与土元配全的中成药达到200多种。
土元分布于我国南北方广大地区；冀地鳖药用名称大土元，分布于我国华北、东北、西北等地区；金边地鳖药用名称金边土元，分布于我国黄河以南，特别是东南沿海各省市。
2017养土元赚钱吗？
随着近几年土元家养的热潮降温，加之陈货的消化，今年土元产新以来，价格不跌反涨，短短几个月市价由20多元迅速上涨至30多元，迎来了自价格跌至低谷以来的第一次大幅上涨。
同时随着时代的发展，昆虫食品逐渐走俏，因为土元含高蛋白、低脂肪、能防止多种病症，有良好的食用价值，土元以其高蛋白、低脂肪以及神奇的药疗保健效果而备受人们的欢迎。
近年来，许多高级宾馆、饭店常用土元做高级菜肴接待贵宾。土元食之可口，油炸土元、土元脆皮等成为食用菜肴，同时市场上还土元滋补酒等产品。
分析土元价格回升的主要原因，一是价格长期下滑，致使产量下降。土元市场低价3年，造成养殖户效益锐减。据很多经营户介绍，近两年养殖土元不划算，许多养殖场纷纷减产、停产、转产、倒闭，或者放弃养殖。二是库存有效消化。土元需求广泛，不仅应用于药用领域，而且逐渐扩展到食用、保健品等领域，对于土元库存的消化具有很大的刺激。从土元过去两年产新期的价格走势可以看出土元的价格越来越稳定。三是药材市场的整体行情回暖。今年以来，药材市场上的多数品种均呈上涨趋势，同时充足的流动性渗透到各个领域，这为土元价格的上涨提供了良好的契机。
2017土元养殖前景及市场价格行情分析
工饲养土鳖，经济效益较高。每公斤土鳖种卵有卵20万粒，每粒有8-16个幼虫，平均按10个计算，每公斤种卵有幼虫20万只。孵化率和成活率均按80%计算，即可产成虫12.8万只。除去8%的用于交配的雄成虫，可入药的成虫11.7万只。产出干品虫52公斤，价值1300元。时间7个月即可，一人业余可管理20公斤种卵的土鳖，可盈利1.9万元。如饲养11个月，每公斤种卵可产下代种卵20公斤左右，利润更加可观。
您可以自己去抓野生的土元来饲养，开始的时候养少一点，可以慢慢学习经验，因为土元的繁殖很快，过不了多久就可以收获大批的种卵了。这样可以省掉种虫的花费，减少养殖风险，让土元养殖在农村更具有广阔的前景!
不过，现在也有很多骗子公司打着土元养殖回收的幌子骗取大家钱财，具体请看：“土元8号”骗局揭秘
养土元致富案例——养土元能挣钱？舞钢市刘庄村牛国阳养土元致富
养土鳖能挣钱?11月27日，带着疑问，记者来到舞钢市武功乡刘庄村牛国阳的土鳖养殖场。
“土鳖又名地鳖虫、土元、地乌龟，是一种紧缺的中药材……”今年40岁的牛国阳谈起土鳖养殖滔滔不绝。
2012年初冬，在福建打工的牛国阳从电视上了解到养土鳖能致富，通过权衡和多方打听得知，驻马店市遂平县有人养殖土鳖，牛国阳当即连夜坐车从福建赶往遂平。考察、学习、做笔记……取得“真经”后的牛国阳便建场房、买种苗，开始了自己的养殖创业。
“土鳖饲养技术难关在温度，必须保持在20至32摄氏度，28摄氏度是最佳温度。”牛国阳说，获得这些经验，他着实交了不少“学费”。饲养的土鳖第一次卵化时，劳累过度的牛国阳睡着了，这一睡不要紧，由于温度高到了40摄氏度，等他醒来时，土鳖卵壳被烧死、闷死一大半。
失败没有让牛国阳灰心。第二次卵化土鳖成功了，出虫率达到80%以上。2013年，他把部分土鳖干品以50元每公斤卖出获利1万多元时，牛国阳喜极而泣。
牛国阳成功养殖土鳖的消息不胫而走。2013年1月的一天，他接到了一个至今让他忘不掉的电话。
“国阳，只要你同意，我给你提供场地和50万元资金，把养殖土鳖的规模扩大……”打来电话的是同乡的刘庄村村民刘明焕。
刘明焕以前也在家从事规模化养殖土鳖和黄粉虫，由于技术不过关，效果一直不佳，听说牛国阳养殖土鳖成功后，便萌生了和牛国阳合作的念想。两人经过多次交流，于2013年7月19日达成合作协议，牛国阳作为技术支持和法人与刘明焕共同养殖土鳖。
现在，1700多平方米的土鳖养殖场房及每年20多万元的土鳖干品销售额，让牛国阳心里乐开了花，也让刘明焕找到了方向感。
“下一步我们将以‘公司+农户’的合作模式，帮助贫困户脱贫致富，一起奔小康。”牛国阳笑着说。
