黑粉虫体内所含的几种重要氨基酸可与黄粉虫取长补短。尤其胱氨酸含量较高，这是其他食物所不能比的，而胱氨酸是蝎子蜕皮所不可缺少的物质。成虫：体形稍大于黄粉虫。暗黑色，鞘翅上无金属光泽。触角末节长度小于宽度。第3节长度大于或等于第1、2两节之和，其他形态与黄粉虫相同。
幼虫：长圆筒状，老熟幼虫长可达3．5厘米。
黑粉虫较黄粉虫生长发育缓慢得多，在温度平均25C时，发育周期需要8个月。幼虫需14周蜕14次皮而化蛹。蛹经半个月而羽化为成虫，成虫为3个月。
成虫半个月后开始产卵，每雌虫能产卵400粒，卵经15天后孵化为幼虫。幼虫期较长，需6个月左右。
习性：野生的黑粉虫见于室内垃圾堆里。幼虫和成虫白天潜伏在垃圾堆的内部活动，夜间爬到表面觅食。成虫爬行迅速，一般不飞翔。黑粉虫食性杂，吃各种粮食、油料、粮油加工的副产品以及各种枯枝落叶，但以豆科植物的叶、桑叶、梧桐叶为最爱吃，其次也取食各种死亡腐烂的虫体。
饲养方法：与黄粉虫大体相同，所不同的是：它不像黄粉虫那样耐干燥，对湿度要求特别严格，一般空气相对湿度要求在60％一75％，饲料的含水量要求在14％一16％。对温度适应的范围也比较狭窄，黑粉虫的适宜发育温度为25—30E。在室内养黑粉虫，产量很低，不能满足需要。用室外砖砌饲养法则产量可大幅度提高。
应特别注意：在饲养黑粉虫的成虫和幼虫的时候，除喂以黄粉虫所吃的饲料外，要在窝中加大量的树叶，并保持10~20厘米的厚度，随着黑粉虫的不断进食，及时增补。
