金钱白花蛇为眼镜蛇科动物银环蛇幼蛇去除内脏的干燥体。它是著名的蛇类中药材。近些年，由于自然生态环境的恶化和群众的滥捕滥杀，使得我国银环蛇的野生数量越来越少，已远远不能满足临床用药需要，因而金钱白花蛇养殖成为必由之路。
一、经济价值
银环蛇一身是宝，不仅在医药上有广泛用途，而且在科研、食品工业上广泛应用。它也是我国传统出口产品之一，在港台、东南亚地区享有盛誉。其蛇干性温，味甘、咸。具有祛风、通络、止痉的功效。常用于治疗风湿顽痹、麻木拘挛、中风口喁、半身不遂、抽搐痉挛、破伤风症、麻风疥癣、瘰疬恶疮等症。其蛇毒更是具有奇效，价格昂贵，每克蛇毒价格在1500美元以上。
二、生物学特性
银环蛇体长可达1米左右。全体细长，头小，稍带椭圆形。眼小，椭圆形。鼻鳞2片，鼻孔椭圆形，在两鳞之间。无颊鳞。上唇鳞7片，少数6片。眼前鳞1片，眼后鳞2片。前颞鳞1片，少数2片，后颞鳞2片。体鳞光滑，背鳞15列。腹鳞200—211片。肛片单一。尾下鳞单列，41—45片。体背面黑色，有许多条白色横带，躯干上有35—45个，尾部9—15个。腹部白色，略有灰黑色的小斑点(图26)。
银环蛇多栖息于平原、丘陵或山脚近水处的土穴中。昼伏夜出，活动于田边、路旁、坟地、菜畦等处。黄昏或夜里捕食鼠、蛙、泥鳅、蜥蜴、黄鳝或其他蛇类，吃饱后常在路上，因此夜间走路的人常可以见到它。
银环蛇性怯，很少主动咬人，但是它在产卵、孵化、睡觉时，人太迫近，也会突然袭击，张口咬人。一般每年11月下旬至翌年4月上旬人土穴冬眠，4月下旬至11月上旬是它的活动期(活动的温度范围为8—35C，最适温度为26—30C)，在每年8—10月交配，第2年5—8月产卵，每条雌蛇产卵3—20枚不等，经42—48天可孵出小蛇，小蛇3年后性成熟。
三、银环蛇养殖技术
(一)蛇场蛇窝的设计和建造
蛇场宜建在有水源、地势高燥的平地。蛇场平面图如下所示：
上图绘出的养蛇场每1列3个单元，每个单元由一个露天活动场和一组室内蛇窝组成。蛇场中需建几个单元，全据所养蛇的种类和规格决定。不同种类、不同规格的蛇不宜混养。蛇场周围建围墙。为了防止老鼠打洞人内而引起蛇的逃失，围墙墙基应深入地下0．5—1米，可挖下去后灌注灰砂石头之类，然后砌墙于墙基上。墙的内壁应力求光滑，表面可用水泥的本色，不宜刷白，以免反光过强。
墙角应成弧形而切忌作成直角，以防蛇从墙角外逃。墙的高度，一般以1．5—2米为宜。围墙不设门，可在墙内设阶梯，阶梯离墙至少0．7米，墙外可用土垒成了望台。围墙建成后，场内土地应平整成北高南低，有一个自然的斜面。其最南端近墙脚处建水池或水沟。池或沟的深度约30厘米，不宜过深。池或沟内养泥鳅、蛙等供蛇随时捕食。池或沟中的水应清洁无毒无污染而流动，在进出水口处均应加网。网孔宜小而密，以小泥鳅、幼蛇等钻不过为度。场内种些粗生的短小的草，再在场中央种些小灌木。小灌木切忌种围墙边，否则无异于替蛇架设逃逸的天梯。
蛇场内可以放一些砖石，供蛇蜕皮时磨破嘴皮有助蜕出之需。蛇场面积以每个单元30平方米左右较为适宜，一般每平方米可养5—6条蛇。活动场的最北面廾有供蛇出人蛇窝的孔。
蛇窝宜制成多层屉式。屉用木板制成，每屉高10厘米左右，宽约50厘米，长约80厘米。上方蒙有塑料窗纱，其前面部分钉住，后面部分可借助木框打开，以供取蛇。屉前方开两个孔以供蛇出入。使用时可将8—15个堆迭起来，供蛇自由选择栖居。蛇屉置于蛇窝室内南侧靠墙，将蛇屉前方的两个孔紧靠在墙的开孔处，使蛇从屉孔便于进入活动场。蛇窝室除了放置蛇屉外，北侧为一条走道，以便工作人员工作时操作。
(二)种蛇的获得及运输
获得种蛇，可自行捕捉，或到产地收购，以清明后开始最好，不仅便于较多地捕捉或收购到，而且运输途中也不用担心太冷或太热，养之不久正可进入产卵时期。由于银环蛇有毒，徒手捕捉比较危险，从安全考虑，以用些简单的工具为好。常用捕捉方法有：
1．竿压法
用长约1—2米的竹竿作工具，见蛇时，用竹竿揿住蛇身上的任何部位，然后再移竹竿压其蛇颈再捉。这一工作，若有两人相互配合，更为顺当。
2．叉蛇法
取头上分叉、长约2米的木棍，树叉的凹处同蛇体粗细相吻。用树权叉蛇颈后再捉。3．光照法银环蛇畏光，强光照眼则两眼昏。晚上捕蛇时，若用聚光好的手电筒照其眼，有利捕捉。若到产地收购银环蛇，则需注意三点：
①银环蛇的毒牙是否完整。
②胆囊有否。
③有无内伤。外伤易看出，内伤则难察。
查内伤可两手执其头尾自然拉直，或让其在平地上爬，看其伸缩或爬的动作是否协调。不管是自行捕捉的银环蛇，还是收购的银环蛇，作为养殖用的种蛇必须具备体表光滑且具有光泽，黑环明亮夺目，体呈圆筒形，生猛有力，无病无内外伤，具完整的毒牙。
