我国的养狐业起步于20世纪70年代中期，当时主要饲养品种为银黑狐( Vulpu s vulpus )。1998年，随着“948”项目的开展，开始从芬兰引进北极狐原种，并采用人工受精的方法大量繁殖北极狐( Aloper lagepus )，因改良了人工饲养的北极狐品质，所以提高了养狐业的经济效益[1-3] 。
近年来，随着养狐业的不断发展，对种狐的需求越来越大，而黑龙江省的饲养场和养殖户在购买或选留种狐时，所依据的标准还是1998年12月由国家林业局颁布的《中华人民共和国林业行业标准--蓝狐饲养管理技术》。在这个标准中，对种狐的体长、体质量、年龄和谱系都做了规定。由于品种的生物学指标差异，该标准已不适应目前黑龙江省所引进的芬兰北极狐，所以现在有必要对这个标准进行修改和补充，以适应黑龙江省北极狐饲养业的需求。
参考资料：银黑狐和北极狐的育种方法
目前国内对北极狐的饲养管理文献较多[4-7] ，选种方面相关文献也较多，但主要是经验总结，缺乏较为系统的研究[8-12] 。本研究目的是通过对人工饲养北极狐不同年龄段种狐的产仔数和成活率等的影响进行比较，找出最佳种狐年龄，这样可以为饲养场和养殖户在购买或选留种狐时有科学的标准，减少盲目性，并为修订新的饲养管理技术规范提供依据。
一、研究区概况与研究方法
本研究的实验地点选择在黑龙江省茂兴湖水产养殖场--特种动物饲养场。该饲养场位于黑龙江省肇原县，占地100多公顷，隶属于黑龙江省茂兴湖水产养殖场，有丰富的鱼类资源做为饲料。该饲养场从1998年开始由芬兰引进北极狐种狐，到2003年末，该饲养场有芬兰种狐936只，其中种公狐144只，种母狐792只。是目前黑龙江省具有最大芬兰原种北极狐种群的饲养场，能够满足此研究的需要。
1、实验材料
实验动物的选择：选用黑龙江省茂兴湖水产养殖场--特种动物饲养场，所饲养的北极狐种狐和所产的仔狐作为研究对象。分别随机抽取1-4龄的公狐各12只和1-4龄的母狐各35只，所选用种狐的生物学特性见表1所示。所列数据中，种公狐为采精前空腹测得，种母狐为第1次输精前空腹测得。测量种狐体质量的工具为精确度0.1Kg的弹簧称；测量种狐体长的工具为精确度0.1厘米的钢卷尺。
由于该饲养场只有1-4龄种狐，且都为从芬兰引进的原种，均没有谱系和建立档案，所以无法进行基因遗传研究，只能对种狐的表型进行选择分析和研究。
实验动物的饲养管理：在配种期前，每天喂食2次，饲料营养水平每420KJ代谢能可消化蛋白质10g，每天每头种狐需食维生素E10-15mg，但还要适量补充维生素E 及维生素A和C等；在配种期间，种公狐每天增加生鸡蛋1个，在母狐怀孕期间，要适当增加日粮的数量并提高质量，在怀孕后期要减少25%的日粮，但要适当增加蛋白质的量，整个怀孕期间每天每只种母狐添加维生素A 2500 IU、维生素D 400 IU、维生素E10mg、维生素C20mg，另外补充骨粉5g；在管理方面，要保持饲养场内安静，做好饲料和相关用具的清洁卫生，保证笼舍的干净；并做好种狐的防病工作，谢绝外来人员参观。
2、实验方法
配种：北极狐的发情期从2月下旬) 4月下旬结束。在母狐发情期的第2阶段( 发情旺期)，对其进行人工输精。在发情期间，根据每天的不同需要，对当天计划参与配种的公狐进行人工采精。根据饲养期间，对1-4龄的公狐和1-4龄的母狐的生长状况观察，把事先选出来准备参与配种的母狐按1、2、3和4龄分成4组，精选到每组35只；公狐也按1、2、3和4龄分成4组，但每组仍然12只。采用交叉配种方法进行人工输精。每只母狐在发情旺期用同1只公狐的精液进行输精，每天1次，连续3天。
产仔：准确计算参加实验的怀孕母狐的预产期，做好仔狐测量的准备，发现产仔，待其完全产出后，马上测量产仔数及仔狐的体长和体质量，并及时记录。死胎的不进行统计。
哺乳期：从仔狐出生到第52天。在此期间对参加实验的母狐进行统一标准的饲养管理，每天观察仔狐，发现仔狐死亡，要确定其死亡原因并进行记录。
育成期：从仔狐断奶到发育成狐取皮为育成期。在育成期，要对参加实验的仔狐进行统一饲养管理，饲料配方和防病措施要一致。发现育成期仔狐全部死亡的，则整个这1胎都不进行统计。
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二、结果与分析
1、不同年龄雌雄种狐产仔数的差异通过对配种期、产仔期、哺乳期及育成期的观测，最终对20只1-4龄的种公狐与80只1-4龄的种母狐成功每胎产仔数进行了统计分析(见表2)。
注：ns表示p> 0. 05为不显著；* 表示0.05< p < 0.01 为显著；**表示p < 0. 01为极显著；E 表示标准方差。
2、雌雄种狐不同年龄组合与产仔数的关系通过交叉配种实验，研究者发现不同种狐年龄组合其产仔数量分布如图1所示。实验所得种狐平均每胎所产仔数是7.4只。可以看出在1-4龄的种狐中，产仔数最高的是2龄母狐和2龄公狐的组合，其平均每胎产仔数为9.6只。
3、母狐年龄对仔狐成活率的影响
由表5可以看出，3龄以前的母狐随年龄增加，仔狐成活率也随之增加，3龄母狐的仔狐平均成活率最高，为58.43%；而4龄母狐的仔狐平均成活率最低，为54.14%。通过母狐不同年龄的仔狐平均成活率齐方差t 检验，结果显示和各龄母狐的仔狐平均成活率差异均不显著(见表6) 。
注：n s表示p > 0. 05 为不显著。
4、雌雄种狐不同年龄组合与产仔率的关系
本研究所得仔狐平均成活率是57.04%。影响初生仔狐的平均成活率的因素很多，如果不考虑其他影响初生仔狐的平均成活率的因素，可以看出在1-4龄的种狐中，初生仔狐的平均成活率最高的是2龄母狐和4龄公狐组合，其平均成活率为66.57%。其数量分布如图2。
三、结论
通过以上实验结果，得知种狐的年龄对产仔数有比较大的影响。1、2龄种狐的产仔数较3、4龄种狐高，最高为2龄种狐。3龄以前母狐随年龄增加，仔狐成活率也随之增加，但是仔狐成活率以3龄母狐最高。一般认为随着母狐年龄的增加，其抚育仔狐的经验也会增加[13-14] ，但是高龄雌狐的体质量一般较大，通过观察发现造成哺乳期仔狐死亡的主要原因是母狐肥胖，母性不强，其授乳时主要以腹卧为主，对哺乳仔狐形成挤压，使仔狐窒息死亡，所以4龄母狐的仔狐成活率反而最低。可见，北极狐选种对母狐而言，以2、3 龄为最佳，公狐选种从年龄上不如母狐严格，但也应以2、3龄个体为宜。
致谢：在实验过程中得到黑龙江省茂兴湖水产养殖场沈忠远高级工程师、卢振民高级工程师的大力帮助，在此表示真诚的感谢。
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