由于尼古拉斯大型火鸡体重悬殊,必须实行人工授精术,方能确保种蛋的高度受精率。

  一、火鸡群的准备

  一是公火鸡的准备:公火鸡通过16~18周龄和29-30周龄两次选留之后,在繁殖季节前1~2周,进行采精训练。如发现生殖突起不明显、精液颜色不正常、精液颜色不正常、精液量少于0.1毫升的公火鸡,则应作记号,以便下次采精时再作观察,根据具体情况决定选留或淘汰。公火鸡在第1次、第2次采精时性反应良好,精液密度好,颜色呈乳白色,排精量在0.2~0.4毫升,这时应该对该火鸡作精液检查。

  二是母火鸡的准备:母火鸡于28周龄转入种火鸡舍饲养,光照时间在原来的8 小时基础上每周增加0.5~1小时,延长至16小时为止,饲料中的蛋白质和钙的含量相应增加到16%和2.25%。由于光照时间的增加,母火鸡有开始下蹲行为表现,个别母火鸡已开产,故此时要及时做好人工授精准备。

  二、公火鸡的采精

  采精方法以按摩法使用最为普遍,并且安全、简便,也易掌握。 按摩法采精,需要3人合作完成。1人是主要采精者,另2人是助手, 负责公火鸡匠保定和掌握集精杯收集精液。采精者坐在一条长木凳上(凳子长约1.2米、宽0.35米、高0.4米),两腿跨骑在木凳的两侧。凳面用软布或麻袋之类的柔软物包紧,以防擦伤火鸡胸部皮肤。采精者和保定者分别抓住公火鸡的腰部和双腿将其胸部放到木凳上,两腿自然下垂。待公火鸡固定后,采精者用左手托起公火鸡尾根部,右手轻轻按摩尾部,两手合作3~4次,然后右手从背部向尾根部推动按摩数次,这时公火鸡的生殖突起有节奏地用力向外突出。此时,采精者右手拇指和其他4 指分开卡住肛门环两侧,形成一个压挤动作,左手放在公火鸡的腹部使其形成反射性勃起,精液就沿着两侧生殖褶中间的纵沟排出,此时应迅速将精液收集到集精杯中。

  三、母火鸡的输精

  1.母火鸡的输精准备: 在输精前,将一定量的精液分装在每支输精管中, 内装0.025~0.03毫升精液,或直接用玻璃吸管将精液注入母火鸡阴道内, 也可取得同样效果。 如果用有刻度的玻璃吸管输精时,需要两人合作。翻肛者用右手倒提母火鸡双脚(胫部),头向下,尾向上,胸部向里夹在翻肛者的双膝之间,并用左腿对母火鸡左腹部施加一定的压力,使泄殖腔张开,使左侧上方的输卵管口翻出。

  2.输精深度:母火鸡阴道部有一长约8~10厘米的“V 字形弯曲, 而且子宫与阴道联合处又月较强的括约肌。所以,在生产中应采用输卵管浅部输精方法,以2厘米深度为宜,即可收到很好的效果。

  3.输精量与输精次数: 输精量与输精次数应根据精液品质而定。精子活力高、密度大,输精量可以少些,可稀释后输精。若用原精液输精,则其用量为 0.025 毫升,但生产中实际输精量一般都超过0.025毫升。火鸡精液的精子密度较高, 一般每毫升精液精子数达70亿~80亿,因此每次输入有效精子数大约为7000万~9000万或1亿。 当火鸡群产蛋率达5%时,开始第1次输精,之后第 4天进行第2次输精,以后每周输精1次。随着火鸡年龄的增长,产蛋量、受精率均随之下降, 因此在母火鸡产蛋后期(产蛋18周以后),应增加输精次数,以保持较高的受精率。

  4.输精时间: 母火鸡输精时间应在产蛋后进行,即下午3~4点。试验证明, 给输卵管内有硬壳蛋的母火鸡输精,受精率低。

  四、育雏期的饲养管理

  1.饮水:雏火鸡接来育雏室后,应立即给予清洁卫生的饮水。1~3日龄, 可将青霉素、链霉素加入冷开水中,剂量为青霉素2000单位/只.日,每日饮2次,这对预防雏火鸡的葡萄球菌病和白痢病效果都很好。饮水器或水槽数量要充足,分布均匀,高度适中,便于雏火鸡应用。

  2.开食:据各地的实践经验,第1次喂食的适宜时间为出壳后的12~24小时。开食的饲料应新鲜,颗粒大小适中,易于啄食,营养丰富,易消化,常用的有玉米屑、小米、碎米,以1~2天后改喂配合饲粮。雏火鸡喜食洋葱、蒜苗、莴苣、韭菜等辛辣食物,可将其切细后取少量拌入饲料内,训练雏火鸡啄食,这类饲料中含有雏火鸡生长发育所必需的微量元素——钛。 上海农学院饲养大型尼古拉斯火鸡,每只雏火鸡1~8周龄平均耗料5.41公斤,饲料转化率 2.04:1。但是实际耗料量与雏火鸡出壳季节、饲粮能量水平、食槽结构、喂料方法和火鸡群健康状态等有关系。 开食采用浅平食槽,或将饲料撒在已消过毒的纸上,育雏室内应有一定的光照亮度和温度,便于采食。

  3.通风:雏火鸡新陈代谢特别旺盛,呼吸快,因此室内空气必须新鲜。 室内的粪便、垫料因潮湿腐烂,常会散发出大量有害气体,污染空气,对雏火鸡生长发育极为不利。当室内二氧化碳浓度达7%~8%时,会引起雏火鸡窒息。雏火鸡对氨较敏感,室内含氨浓度不应高于2×10-5,否则会降低抗病能力,发生呼吸道疾病。硫化氢毒性较大,浓度不应超过1×10-5。

  五、育成期的饲养管理

  育成期大致指9~30周龄(开产前)这段时期, 其饲养管理将决定火鸡性成熟后的体质、产蛋状况和种用价值。

  1.育成期火鸡的营养特点:根据育成期火鸡的发育特点, 饲粮中各种营养成分的含量要相应减少,尤其是饲粮中粗蛋白质水平应随火鸡的体重增加而减少,但火鸡的采食量随日龄增加而递增。因此,日粮中应降低代谢能水平,以防体内大量沉积脂肪而过肥。

  2.限制饲养:采取隔日饲喂的方法效果较好。即把2天的饲料量合并成1 天饲喂。由于饲料量多,每只火鸡都有采食的机会,使火鸡群生长发育较均匀,体重差异小,但停料日不能断水。在生产实践中,测定火鸡群发育均匀度,是以火鸡群中80%个体体重达到全群平均体重±10%为标准。

  3、添加微量元素:火鸡育成期,常见有火鸡踝关节肿大,脚爪生长异常、 瘫脚、拐脚、肌腱滑脱、羽毛蓬乱、无光泽等症状。发生的原因主要是饲料品种单一,特别是缺乏动物性蛋白质饲料和微量元素及维生素;或者是饲粮配合不当,营养成分含量不平衡;或者是饲料管理不善,营养成分受到破坏等。另外有些病毒、细菌也直接侵害关节部位,要注意区别对待。