被选作种苗的乳鸽在离巢养到性成熟配对前，称为童鸽，饲养童鸽的目的是为了获是良好的后备种鸽群， 以备扩大生产及随时补充，更新种鸽群。
供童鸽食用的饲料颗位较大的(如蚕豆、玉米等)最好先磨碎成小粒，再用清水浸泡凉干后才喂给。饮水可适当加入食盐或复合维生素B1。
童鸽50天左右开始换羽，此时它们对外界环境的影响比较敏感，容易着凉引起感冒及气管炎，因此要做好防寒保暖工作。
童鸽长到 3个月龄时，活动能力及适应性愈来愈强，逐渐转入稳定生长期，此时可对鸽群进行第一次驱虫及选优去劣工作。
童鸽长到 6-7个月龄时，已进入成熟期，可以进行配对投产。配对前还要再进行一次选优去劣及驱虫工作，鸽是营“一夫一妻”生活的鸟类，成鸽对配偶是有选择的，配对后感情专一，不象鸡或其他禽类那样滥交、滥配。
