水中缺氧时，鱼浮上水面不回水下，俗称“浮头”。水面水与空气接触，可以从空气中溶入一些氧气，所以，水面的溶氧量多于下层水。发生这种情况时，应立即开动增氧器，也可用换入新水的办法增氧。如不及时采取措施增加水中氧气，任鱼浮头，不会多久，鱼便窒息死亡，俗称“闷缸”。
但我更喜欢用较大的水族箱养不太多的鱼，使其在不用充氧的情况下可以正常生长。这样既降低了费用，简化了管理，还更增添了自然美。当我看到水族店满满的一缸鱼在增氧泵的作用下苟延残喘时，从未感觉那是一种美的享受。
水草的光合作用是排出氧气的，但缺需要吸入二氧化碳。如果缺乏二氧化碳，尽管水草不会“浮头”，但也不能正常生长。因此，如果缸中水草较多，特别是种植了一些速生型或高档水草，那么添加二氧化碳也是必要的。
