12月16日，记者走进嘉陵区曲水镇廖家坝村永隆水产养殖有限公司的泥鳅养殖基地，放眼望去，10余块方正的池塘泛着粼粼波光。基地管理员蒋元树正在往池塘里撒饲料。泥鳅幼苗竞相跃出水面争抢食物，俨然一幅“鱼跃龙门”的画面。
近年来，嘉陵区的农业水产养殖发展迅猛，但像蒋元树这样潜心泥鳅养殖的还是鲜有所闻。
蒋元树是嘉陵区河西乡一名地道的农民。本世纪初至今，从事水产养殖已有10余年。“以前在外务工，整天风里来、雨里去，一年到头也剩不下几个钱，所以一直期望能够自己创业致富。”在谈到为何选择养殖泥鳅时，蒋元树介绍，2005年前，他在沿海打工，看到当地农村许多农民依靠泥鳅养殖发家致富。而且他发现泥鳅养殖周期短，收益高，自己就萌生了养殖泥鳅的念头。
养泥鳅属于特色养殖，这对于一个“门外汉”来说并不是轻而易举的事。起初，他在老家河西乡建起10余亩池塘，养殖市面上常见的“台湾泥鳅”，生意做得不温不火。随着时间的推移，他发现“台湾泥鳅”虽然生长周期短，但其肉质、口感很难得到“好吃嘴”的广泛认同，行情一路走低也就成了必然。
发现了问题所在，蒋元树随即前往区农牧业局找专家进行咨询，还四处考察学习经验，请来专家对养殖环境、条件进行了分析、论证。最终，决定自己繁育新品种。2005年，他利用“大鳞富”鳅鱼和“黄斑鳅”的改良品种与“本地青鳅”进行杂交，成功繁育出新品种“大元青鳅”。
新品种鳅鱼生长周期短、抗病能力强、肉质口感细腻，提升了产品竞争力，同时对保护本地鳅种起到了积极作用。他的产品远销成渝两地，生意做得风生水起，很快他成为了当地小有名气的“泥鳅王”。他的产品在得到市场认可的同时，也吸引了投资者的目光。
2014年，几名投资人在朋友的牵线搭桥下，与蒋元树开始了合作，在嘉陵区曲水镇承包了近80亩土地，建起了泥鳅养殖基地，并成立了水产养殖公司。“他出技术，我们出资金，一拍即合。”据公司负责人任勇兵介绍，几名合伙人前期投入240余万元，蒋元树以技术入股，并负责日常管理。
从以前“单枪匹马”创业，到现在的规模化养殖。蒋元树一步一个脚印，信心更加坚定。“现在，最复杂的环节就是在管理上。”他说，规模化养殖泥鳅在水温控制、病虫防治等方面都有新难题。新品种养殖伊始，由于缺乏规模养殖经验，很多泥鳅要么死亡，要么被鸟和蛇吃掉，泥鳅幼苗存活率仅有30%至40%。
不过，蒋元树边学边干，不断总结经验，在养殖泥鳅方面他终于得心应手。今年6月，公司加大投资力度，又繁育了2500公斤幼苗，并在池塘上方及四周架起了尼龙网，预防泥鳅天敌。还购买了一套测水温水质的设备，坚持每天测试，泥鳅幼苗存活率提高至80%。技术的日益成熟，引起四川农业科学院水产研究所和四川农大的专家关注，今年，该公司成为四川省畜禽育种“十三五”育种攻关项目南充嘉陵泥鳅育种示范基地。
“现在泥鳅已经在1两左右了，已经到了产出的时间。”走在基地的小路上，望着两边的池塘鳅鱼欢动，蒋元树喜上眉梢。他给记者算了笔账：由于采取生态养殖，养出的泥鳅肉质细嫩，营养丰富，销路不愁。每批泥鳅亩产1500公斤，一年2批，市场价为30元/公斤，近80亩的养殖基地，预计年产值700余万元。
“一人富了不算富，大家富了才是富。”任勇兵说，现在经常都有周边村民到他们这儿来参观考察，并表示要发展泥鳅养殖。公司打算今年在巩固泥鳅养殖成果后，加大人力、物力投入，并带动更多的群众加入到泥鳅养殖中来。对于有养殖需要的村民，公司都会免费提供种苗，并在管理、防疫等方面认真指导，并与养殖户签订产品保底回收协议。
“泥鳅王”蒋元树在为自己开辟幸福路的同时，带动了一批“弄潮儿”勇立潮头，掀起了一波波“致富浪潮”。
