无论在孵化过程中操作好与坏，总会生产出一些看上去很健康的鸡苗，特别是来源于拥有良好繁殖性能的鸡群的种蛋。
但是，由于不能看到雏鸡的内部，不能确定每只鸡苗的心脏、肝脏、消化器官是否发育完全，以及是否有适宜的剩余卵黄囊重量。其实可以在这些器官的孵化过程中对其发育进行良好的控制，所以，孵化管理人员对肉鸡的生长表现的影响超出预想。孵化管理人员可以影响肉鸡的屠宰体重，而在一条龙企业中，这可直接影响企业的利润情况。
所有的孵化管理人员都明白，在孵化过程中需要提供基础的条件，如温度、湿度、翻蛋和通风。
1、高温的后果
以上所指的基础条件都非常重要，但是本文将关注孵化温度，特别是孵化时的高温对肉鸡生长性能的影响。
孵化过程中，温度可控制胚胎的生长和发育速度，但是胚胎自身在发育中无法调节自己的温度。
在孵化的前9天，胚胎非常小，且活力也很小，所以胚胎自身产生的热量不足以达到理想的温度条件，必须通过从外界环境中吸收热量，比如从孵化器的空气中获得。另外在孵化过程中，鸡蛋会通过蒸发不断地失水，这造成鸡蛋表面的温度比其周围环境或者孵化器内的设定温度低(约低0.1℃)。
2、温度上升
在孵化9天之后，胚胎变得越来越有活力，每天产生的热量也会增加。如果胚胎的温度仍然保持在最适宜温度内(见图1)，这些产生的热 量会被散发到环境中去。通常鸡蛋表面的温度比环境温度高0.2℃是正常的。所以在孵化的第二个阶段，逐渐调低孵化器的温度以避免胚胎 温度过高就变得很重要。
在设置孵化器温度时，最好不要以设想的温度来设置温度程序，而应该根据每天测定的蛋壳温度来设定。将种蛋转移进孵化器时，最理 想的蛋壳表面温度应该是37.8℃，在远离孵化器的地方，设定温度应该逐渐降低。
美国安伟捷公司产品研发中心的一项试验表明了鸡蛋温度过高会造成什么样的影响。此试验进行了三个连续试验，使用了安伟捷公司的 两个品系，包括一个高胸肉生产品系和一个对照品系。试验主要研究提高孵化时的温度对鸡苗质量和肉鸡生长表现的影响，展示了第二个 试验中安伟捷公司传统肉鸡品系的试验结果。
在这项试验中，检测并记录了蛋壳的温度，并使用双子座数据记录仪传送到无线广播系统中，这样可以做到数据实时记录。孵化器状况 可以根据需要进行调整，以保证达到需要的蛋壳温度。在孵化的前10天内，所有种蛋的孵化温度都达到了37.8℃的蛋壳表面温度，从孵化 第11天到第18天，孵化的种蛋蛋壳表面有三种温度，即37.8℃、38.1℃和39.4℃。孵化完成后，研究饲养管理者对鸡苗进行了评估，并跟 踪研究其在农场的生长表现。
3、质量更优的鸡苗
结果表明，在整个孵化过程中，与更高的孵化温度处理组相比，保持37.8℃蛋壳温度的组别孵化率和健雏率更高(关节红肿、肚脐问题更少)，后期肉鸡体重更高，成活率也更高(见表1、表2、表3)。在另一个试验中，在孵化结束后，鸡苗被立即屠宰并进行检测。对照组(即蛋壳温度为37.8℃组)与另外两个高温处理组相比，鸡苗的心脏、嗉囊和小肠占无卵黄体重的比例更高，残留的卵黄囊更低。
结论：在39.4℃条件下孵化出来的雏鸡与在较低温度条件下孵化出来的雏鸡相比抵抗力更差。
因此，在孵化过程中较高的胚胎温度加速了胚胎的发育，造成了雏鸡孵化时有更多的卵黄残留。但是，较高的孵化温度会影响很多内在器官的生长发育，特别是心脏的发育。孵化温度越高，雏鸡心脏相对重量就越小。这就意味着在后期的生长育肥过程中，心脏须更加努力地工作以支持快速生长。
最后，孵化温度过高会影响消化器官的发育，这损害了后期生长的遗传潜力。在本次试验中，所有品种在较高孵化温度时所受的影响程度相当，无论是在孵化厂还是在最后的饲喂阶段都保持一致。曾有说法建议对于高产能的品种，其孵化温度应该更低。但是，在这些试验中均没有明确的数据证明，高产出的品种对于孵化温度的敏感度与其他品种是否相同。
因此，为了生产出更多优质的肉鸡，将孵化时的蛋壳温度设置在37.8℃非常重要。这样操作不仅能获得较好的孵化率和健雏率，而且在后期的生产中，肉鸡表现更佳。
