人工饲养土元所需设备,根据饲养虫口的多少和具体条件,配置不同的设备。

1、工具筛

工具筛是饲养土元的主要工具,用于分开大小不同的土元,还可以用于筛泥除螨。筛子需备4种规格:l号筛网眼8.5毫米;2号筛3,5毫米,与米筛相似;3号筛类似糠筛;4号筛网眼1.2毫米。筛框可用木、竹或铝制作,大小根据饲养范围的大小而定。

2.饲养场地

人工养殖土元,需要有饲养场地,或建房造坑,或利用空房墙角造池,还可采用缸养或柜养,形式多样,规模可大可小,饲养者可根据具体情况选择。下面介绍几种比较常见的饲养方式。

(1)饲养坑(池)

不管何种房屋,都可利用其一角建造饲养坑。在屋内的墙边或墙角,用砖或水泥板砌饲养坑(池),坑的大小视饲养数量而定,可大可小。为充分利用室内空间,可建多层饲养坑。建坑方法:沿墙竖起间隔60—70厘米的水泥墙板各l块,上面铺1块水泥板,盖板上面同样再竖立墙板,上面再加盖盖板,建成第2层,可连建3—5层。但不宜太高,否则操作不方便。坑底要夯平打实,坑的内壁要用石灰水泥刷平并磨光。坑砌成后应做一扇坑门,成为一个密闭的饲养室(图18)。

根据土元虫龄大小,分别养在不同饲养坑内,它可分为幼虫坑、中虫坑和母虫坑等3种。幼虫坑是专门用来饲养刚孵出壳的幼虫用的。这一阶段若虫活动能力较弱,设一个专养幼虫的坑,可以投喂营养丰富的食料,同时又不会受到成虫的干扰,有利于幼虫快速生长。经2个月饲养,完成3—4次蜕皮后,这时若虫活动能力增强,可转人中虫坑饲养。若虫在中虫坑中经过约6个月的饲养,大多已生长发育完全,这时可把健壮的雌成虫转入母虫坑,让其交配繁殖。其余的成虫采集作为药用。母虫坑是专门饲养母虫产卵的坑,坑内应配有一定数量的雄成虫,以便交配。繁殖一年后,母虫产卵能力逐渐衰退,继续饲养,意义不大,可以淘汰作药用,同时再补充新的母虫继续繁殖。

(2)饲养缸

如饲养土元数量少,可采用缸饲养。一般家庭中常用的普通缸均可用来饲养,缸不论大小都可以。但缸的内壁要光滑,以防止土元外爬。如有缝,应堵住。以直径60厘米、高45厘米的缸较为适宜。

(3)地下道坑

地下道坑就是在房屋内挖一个坑道,深一般为26厘米左右,长、宽可根据需要而定。四周用砖砌成,内壁刷光滑,底部夯实,上面装盖板。盖板旁做一个宽约30厘米的活动板,用以喂料和随时察看。道坑也可分成几格,用活动板隔开,晚上可抽掉活动板让土元自由出入。但房屋四周和门窗缝隙应堵塞,以防止老鼠、蚂蚁等敌害侵人。

3.卵鞘缸

卵鞘缸是用来孵化卵鞘用的容器,大小可根据卵鞘数量的多少确定。在5—8月间产的卵鞘,当年就可以孵出。卵鞘的孵化期为40一60天。5月产的卵鞘到7月底可孵化完。幼虫出现后,要及时筛出幼虫。先用2号筛,再用3号筛筛出幼虫,然后分批分坑饲养。

4.饲养土

不论采用何种饲养方式,饲养场内都要放置一定的泥,称为饲养土,或叫窝泥。因为土元有钻人泥中栖息的习性,因此,饲养土是饲养土元所不可缺少的材料之一。饲养土不仅是土元的“住宅”,并为土元提供一定的水分和养料。土元对饲养土的适应力较强,沙土、灰土、壤土都可以。但饲养土必须松软、潮湿、肥沃。粘性强、容易结块的泥土不能用。最好用有机质含量丰富的肥沃土,如菜园土。据报道,牛粪也是一种很好的饲养土来源。

制作饲养土时,先将泥土敲碎,后用筛子除去杂质,掺入一些草木灰。土的含水量以20%左右为宜,湿度超过25%,泥土容易板结,不利于土元入土栖息,取出也不方便。但湿度也不能过低,如低于lo%,也不利于土元的生长发育。如饲养土过干,可喷洒水增加湿度;如过湿,也应及时采取措施进行调节,如换土、减少青饲料的搭配等。

饲养土的厚度随虫口密度和虫龄大小而不同。l一4龄若虫,厚度一般不超过6.5厘米。5龄以上及成虫约lo厘米。但也应根据外界环境的变化而调节,如气温过高或过低时,为使土元能深入泥中避暑或防寒,饲养土厚度可增厚一些。