蚯蚓是一种组织再生能力很强的动物，只要断节不幼到使它的机体功能丧失的程度，它很快就能修复受损的部分继续生长，那么蚯蚓为什么断了还能活？
蚯蚓为什么断了还能活
蚯蚓属于一种低等环节动物，它有头有尾巴，也有口腔、胃、肠以及肛门。它们的身体仿佛是由两条两头尖的管子共同套在一起而组成的。外面的一层却是一环一环连接起来的体壁，其中还有许多中胚层细胞共同组成的肌肉系统。它的体内有一条供消化的肠道，从头到尾贯穿在一层层的隔膜之间。在内外两层管中，充满了体腔液，在每一隔膜的腹面都会有一个小孔，这个小孔就成为体腔液在体内穿行所需的信道。
蚯蚓被截为两截以后，断面上的肌肉组织就会加强收缩，一些肌肉组织快速溶解，然后形成新的细胞团。这时，血液中所含的白细胞也会同时集中在切面上，形成特殊的栓塞，从而使伤口快速闭合。而且它的中胚层细胞还具有十分强的分化能力，当它有创伤时，原本位于体腔内隔膜中的还没有分化的原性细胞，快速移动至伤口切面上来，并与自己已溶解的肌肉细胞连在一起，在切面上形成一个个结节状的凸起，就被称为再生芽。
同时，蚯蚓体内的消化道、血管，以及神经系统等组织的细胞，经过许多分裂，快速地向再生芽里不断生长。于是，切面上就会快速地再生出另外一个头来，并且另一端也会自然生出一条尾巴来。这样一条蚯蚓被截成两截以后不会死，且能够再生，于是就变成两条蚯蚓了。
蚯蚓再生能力的研究
如果一个蚯蚓切成三段，中间那段能活吗：
将赤子爱胜蚓从特定部位切断，得到有头无尾、无头无尾、无头有尾3种类型18个处理体段，在20℃人工气候箱中培养，观察其再生情况。结果发现，剪切处理后的蚯蚓体段在10 d左右开始再生，且从头至尾都有再生能力;但不同体段的蚯蚓再生能力不同，有头无尾、无头无尾的体段再生速度比无头有尾体段的要快。其中，无头无尾蚯蚓体段的头部、尾部都可以再生，但尾部再生的速度显著高于头部。剪切后所剩蚯蚓体段的多少对蚯蚓存活率有很大影响。所剩的体节数越多，蚯蚓体段的死亡率越低，两者呈正相关关系。
(但也有一种说法是，并非每种蚯蚓都具有这样的能力)
其中就有纤毛虫和涡虫的再生问题。而且提到，腔肠动物和涡虫的再生能力从身体前端到后端，沿体轴而递减：口端或头部最强，反口端或尾部最弱，涡虫头部神经系统集中，代谢率最高。涡虫头部和腔肠动物的口端有很多未分化的、保持胚胎状态的细胞，这可能是头部再生能力强的原因。蚯蚓头部再生能力也比身体后部体节强，如将蚯蚓切成两段，再摘除腹神经，蚯蚓就失去了再生能力。这些实验都说明神经在再生作用中起重要作用。
进一步考验蚯蚓的再生能力
蚯蚓具有较强的再生能力，身体被切断以后，在断掉的地方会生出好似胚胎的组织，很快将失去的部分补偿好，长成一条新的蚯蚓。再生能力强的是切断蚯蚓前端五节到八节的地方，如果把蚯蚓九节以上的地方切断，再生能力就很慢，生殖器官也不能恢复。如将蚯蚓的第十五节以后切断，就不能再生出头部，只会长出一个缺脑袋的尾状体，成为一条两个尾巴的变态蚯蚓。
两个尾巴(尾状体是否具有尾部生理结构)能存活多久，不进食吗?还是用反口端变态进食?
有人做过这样的实验，把两条蚯蚓分别切去前端和后端，连接起来竟可长成一条新的蚯蚓，更有人别出心裁，在一条蚯蚓的前半部分并列接上两条蚯蚓的后端，这样一来，就长出了一个头两个尾巴的蚯蚓。
