由于长江所产鳗苗为"日本鳗"，它优于法国产的"欧洲鳗"、美国产的"美洲鳗"、印尼、澳大利亚产的"澳洲鳗"和菲律宾产的"菲律宾鳗"。不仅价格有明显差别，而且适合我国养殖。为避免受养殖户在购买鳗苗时上当受骗，现将各种鳗苗的特征和瓣别方法介绍如下：
一、看体型体色
日本鳗苗为长鳍型，全身透明，体较圆，尾柄上无黑色素胞、眼小，吻尖而长；欧洲鳗苗也为长鳍型，体圆，个体比日本鳗大约250%尾柄上有唾状黑色素胞，沿脊椎骨有一条红色线通向尾部。眼大吻短，夜间灯光照射腹部会发青光；美洲鳗体型短少，眼凸出而小。其他同日本鳗；澳洲鳗体型较小。头部稍钝，尾部有星状黑斑。脊椎骨比日本鳗少7根~9根（为107根~110根）；菲律宾鳗尾柄上有星状黑色素胞，其他同日本鳗。
二、看活动情况
日本鳗放在手掌上即迅速作左右、上下弯曲跳动，诱食后很快围在一起吃食。长至2克左右时，尾柄末端出现黑色素环；欧洲鳗在手掌上只能作左右平面弯曲，头向上像蛇似行动。吃食不及日本鳗有活力，生长慢，怕热，27℃以上易死亡；美洲鳗近似日本鳗；澳洲鳗吃食能力强，像草鱼一样贪食，易胀死，成活率低；菲律宾鳗个体大，我国至今未开展养殖。
三、丁烯溶液中看反应
将日本鳗放在0.4ppm丁烯溶液中1小时以上不会死亡。而其他品种鳗苗在1小时内会死去。
