入秋后海参保苗室盾纤毛虫病大量爆发流行，其病源为嗜污盾纤类纤毛虫，又叫喙突拟舟虫，瓜子形，大小50-70微米，内质不透明，横二分裂方式进行繁殖，喜在底脏、水脏、残饵粪便多的地方，遇不良环境时会在体表分泌一层胶膜休眠于其内，在育保苗的各阶段均可发生，传染快，死亡率高，全年均可发病，但以夏秋季节交换时最重
盾纤毛虫属兼性寄生虫，一般情况下营自由生活，以悬浮的微小颗粒物质（残饵、粪便、细菌、微藻、原虫等）为食，但在海参机体免疫功能较低、体表有伤时，这些纤毛虫可以表现为寄生性，吞噬海参的细胞和组织，并在其组织内生长繁殖。感染途径有嘴、呼吸树、皮肤、肌肉、肠胃、腹腔、肛门等，最可能感染途径是肠胃和腹腔
在夏季高温季节，水温在20℃左右，海参幼体附板后的2～3d易暴发此病。未见在海参浮游幼体时期发生。该病感染率高，传染快，短时间内可造成稚参的大规模死亡。2004年6～7月，该病在山东长岛、蓬莱流行甚广。
当稚参活力弱时，在显微镜下可见纤毛虫攻击参体造成创口后，继而侵入组织内部，在海参体内大量繁殖，致使海参幼体解体死亡。
