河豚味美却有毒，国家虽明令禁食，无奈这种食俗根深蒂固，屡禁不止。清光绪《潮阳县志》对此是这样记载的：“河豚，土人谓之乖鱼，象其形也。味甘腴，人争嗜，然间有毒，能杀人。”
河豚也美丽 河豚体内有气囊，遇到危险便会吸气膨胀。潮汕人将其称为乖鱼，就是挺肚鱼的意思。
潮汕人吃河豚，与长江流域的河豚文化是有些不同的。原来河豚属于那种洄游性的鱼类，河豚的毒素也不像毒蛇那样与生俱来，而是在每年春天进行生殖洄游时为了保护后代才通过摄食产生的。
潮汕人因为祖祖辈辈生活在海边，对河豚有更深切的了解，他们主要是在夏秋河豚无毒或少毒的季节吃食，到了“打春”多毒的季节就不吃了。
相反地长江流域的人平时没见着河豚，到了春天，看见成群的河豚游到河里来，以为是天赐的恩物，还说什么“春洲生荻芽，春岸飞杨花。河豚当是时，贵不数鱼虾”(北宋梅尧臣诗)，殊不知这时河豚溯河产卵，毒性最大，最吃不得。
这种差异当然会产生不同的河豚文化：潮汕人吃河豚是认为这个时候的河豚无毒，煮时连肝、眼等部位都没有去掉，还当成是普通鱼类来食，很讲究火候;长江口的人吃河豚多数是抱着“拼死”的壮烈心态，将死生大权交给厨师，煮时要烧很久，以为能够去毒，还要让厨师试吃。
