春季中国沿岸水温增高，鱼群从越冬场游向沿岸河口附近的浅海区生殖。东海北部、中部群的越冬海区一是江外、舟外越冬场，二是浙闽近海越冬场，三是大沙和沙外越冬场。亲鱼于四月中、下旬结成大群，从深水越冬区向西洄游进入吕泗洋、岱衢洋、大戢洋等产卵场。产卵期为5～6月。亲鱼产卵后分散在岛屿与河口一带海区索饵肥育。 9月还有较小鱼群到江苏、浙江近岸产卵，形成秋汛。秋末冬初沿岸水温下降，大黄鱼返回越冬海区。闽、粤东群的北部群体主要在闽东渔场产卵，一路于4月下旬至5月中旬进入东引渔场产卵，另一路于4月
下旬至6月中旬经白犬列岛、马祖岛等分3～4批进入三都澳内湾,于5月中旬至6月中旬每逢大潮在官井洋产卵。秋末冬初分散于各处索饵的鱼群开始在四礵列岛一带形成秋冬季大黄鱼汛。此后随水温下降，一部分鱼群游向60米等深线暖水处越冬，一部分鱼群继续向四礵列岛以南游去。闽、粤东群的南部群体其生殖洄游在珠江口以东沿岸海区开始较早,月鱼群开始由外海集中到达汕尾，转向东北方向洄游，2～3月抵甲子、神泉，3月在南澳岛东北渔场和东南渔场形成渔汛,至4月结束。秋汛自8月开始,鱼群从福建南部沿海一带进入广东沿海,由东北向西南进行洄游。
9月抵达饶平近海和南澳岛西南沿岸，0月出现于神泉、甲子，月到达汕尾，2月在平海、澳头(大亚湾内外)附近,月份开始向外海逸散。粤西群0月初从吴川等附近向硇洲岛南、北产卵场游去，月为产卵盛期，产卵后分成小群，转向深水区栖息,秋汛结束。翌年春汛自2月开始群集结于硇洲岛南面进行产卵，3月为旺汛，至4月初水温上升，正值春雨时期,近岸河口浅海水域盐度明显下降,不宜大黄鱼栖息，鱼群迅速离开，春汛即告结束。
