皮皮虾

到过汕尾市旅游参观的人,都会吃到肉鲜味美的皮皮虾。或油炸、或清蒸,或生煮,多种吃法,各具风味。唯有一种吃法,内陆人望而生畏,不敢问津,汕尾人却无论男女老少,都吃得津津有味。那就是把刚从海中捕到的活生生的皮皮虾,用盐腌一两天,取来便吃。汕尾人喜欢用这种咸皮皮虾来送番薯粥,其味无穷,恰到好处。

过去,穷苦人家才这样吃,有人是不屑一顾的。就是改革开放以前,咸皮皮虾不能登大雅之堂。改革开往以来,人民的生活水平提高了,人们对饮食已有新的追求。

咸皮皮虾、咸虾、咸蟹、咸鱼、咸菜等等,纷纷跻身于滨海酒楼的雅座,是有钱人才着意享受的菜式。为此,汕尾市的一船酒家,酒楼宾馆都藏有咸皮皮虾。即使是盛大宴会,宾客在酒醉菜腻之后,也还是要来一碟咸皮皮虾、一两碗蕃薯粥。不然就会大失望,深感美中不足。

据汕尾人传说,皮皮虾的祖先,在历史上还有很大的功劳。相传宋朝末年,元兵大举南侵,宋端宗在大将陆秀夫的护卫下,逃至海陆丰的甲子港,元兵大队人马追杀而来。眼前是汹涌澎湃的太平洋,又无渡船过海。宋端宗仰天长叹:“天绝我也。何人能救驾,是将皇位让之。”话音刚落,大洋登时风平浪静。只见海面上,一只皮皮虾王,带领数百小皮皮虾,游至岸边,望宋端宗便拜。

一会儿,变成百只大小渔船,载着宋朝群臣将土,安然过海。待元兵追到,他们已登上彼岸。宋朝群臣拜谢欲去,皮皮虾王突然开口道:“启奏万岁,还未赐封呢?”宋端宗方想起许下之愿,便随手脱下头上帽子,抛入海中。从此,虾姑的头就象戴着皇帝帽一样,非常好看。至今,甲子港的大胆山上还留有纪念墓碑。

皮皮虾学名叫管虾,也叫琴虾。虾目蟹足,状如蜈蚣,触角两对,第一对较长,呈镰刀状,体苍灰色,尾节红色。大者长及尺,小者两三寸,产于浅海沙底,一年四季都可捕捞,春季是盛产期,这时的皮皮虾,肥大鲜嫩,肉中含有一条蛋黄,称为“红心皮皮虾”,最好吃。

皮皮虾含高蛋白和多种维生素,营养价值极高。具有壮阳补肾,活血生津等功能。如吃咸皮皮虾,效果更佳。没吃过虾姑的人还不知如何吃法,手指还可能被刺出血。汕尾人有个吃法,叫做“先按摩,后脱衣,双手要并举。”皮皮虾拿起来后,先用手指周身揉捏,然后双手并用,按住两边,剥去硬壳,便可吃了。