形如蛇的海鳗，俗名狼牙鳝，属于鳗鲡目的海鳗科。体躯圆筒状，尾部侧扁。头部尖长，口大，两颌齿尖强，舌附于口底。吻特别长，呈喙状。从侧面看，它的嘴巴很像野狼，口裂深达眼睛的后方，满嘴犬牙交错且外露。有研究称海鳗的进食方式在地球生物中最为特别，就像科幻电影《异形》里的外星怪物一样，当前颌咬住猎物之后，隐藏在喉咙后部的内颌会伸上前来吞食猎物。
渔民们大多知道海鳗的可怕，捕到后第一件事是用快刀对准鳗鱼的头部将其砍死，所以菜市场上很少能够见到活的海鳗。
海鳗为底层凶猛肉食性鱼类，游泳迅速。常栖息于水深50～80米的泥沙或沙泥底海区。多栖居泥洞内，在浪大水浊时常出动觅食，傍晚和凌晨更为活跃。喜摄食虾、蟹、鱼类和乌贼等。广泛分布于非洲东部、印度洋及西北太平洋。中国沿海均产，东海为主产区。
海鳗是主要经济鱼类，产量较高，肉质细嫩，味道鲜美。可加工为咸干品销售，亦可鲜销和制罐头。江浙一带的风干鳗鲞(xiǎng)在国内外市场上都久享盛名。海鳗还有一贵重的部位即鱼鳔，无论是鲜货还是干品，都会单独出售，这就是著名的鳝肚。
适合于年老体弱者及年轻夫妇食用。不过，有慢性疾患或水产品过敏史的人、病后脾肾虚弱、痰多泄泻者忌服。
