西兰花形态特征、生长习性和普通的白花菜（甘蓝）基本相似，属十字花科芸薹属甘蓝种，1-2年生草本植物。长势强健，耐热性和抗寒性都较强。植株高大，根据不同品种叶片生长20片左右抽出花茎，顶端群生花蕾。紧密群集成花球状，形状为半球型，花蕾青绿色，故称青花菜。
西兰花的生长习性
光照要求：西兰花对光照的要求并不十分严格，但在生长过程中喜欢充足的光照，光照足时植株生长健壮，能形成强大的营养体，有利于光合作用和养份的积累，并使花球紧实致密，颜色鲜绿品质好，盛夏阳光过强也不利于西兰花的生长发育。
温度要求：在5—20℃范围内，温度越高，西兰花的生长发育越快。最适发芽温度为20—25℃，幼苗期的生长适温为15—20℃。西兰花具有很强的耐寒和耐热性，莲座期生长适温为20—22℃，花球发育适温为15—18℃，温度高于25℃时花球品质易变劣，但只要不受冻害，花球在5℃甚至以下的低温仍可缓慢生长。不同品种、不同苗龄对完成春化所需温度要求的差异比较大，因此周年栽培时品种的选择是非常重要的。
水份要求：西兰花在整个生长过程中需水量较大，尤其是叶片旺盛生长和花球形成期更不能缺水，即使是短期干旱，也会降低产量。苗期多雨或土壤湿度过高易引起黑腐病、黑斑病等病害。花球形成期土壤湿度田间持水量70—80%左右才能满足生长需要。
土壤要求：西兰花对土壤条件要求不严格，但过于贫瘠则植株发育不良，产量品质低下，而土壤过分肥沃又会导致花蕾疏松和花苔空心。西兰花适宜在排灌良好、耕层深厚、土质疏松肥沃、保水保肥力强的壤土和沙质壤土上种植。适应土壤PH范围5.5—8，但以6为最好。西兰花在整个生长过程中需要充足的肥料，其N、P、K比例为14：5：8。幼苗期对氮素的需要相对较多，花芽开始分化以后对P、K的需要量相对增加。
注意在花球发育过程中，西兰花对硼、钼、镁等微量元素的需要量也较多，因此现蕾前施用适当的微量元素叶面肥将会显著提高产量和品质。
西兰花黑斑病的综合防治
西兰花黑斑病的症状：
西兰花黑斑病又称拟黑斑病，主要为害叶片、花球和种荚。叶片染病形成几乎黑色圆形具同心轮纹斑点，直径1～10毫米，轮纹不明显，但病斑上产生的黑霉常较白菜多且明显，叶上病斑多时，病斑融合成大斑，叶片变黄早枯；茎、叶柄染病病斑呈纵条形，具黑霉；花梗、种荚染病生黑褐色长梭形条状斑。
西兰花黑斑病的病原：
Alternariabrassicicola(Schw.)Wiltshire.称芸苔生链格孢，属半知菌类真菌。菌丛生于叶两面，暗橄榄色至暗浅褐色，瓣裂；分生孢子梗橄榄褐色，大小70×5～8微米；分生孢子多呈20个以上链生，有时分枝，浅色至暗橄榄褐色，具横隔1～11个，纵隔少数，大小18～130×8～20微米。此外Alternaria oleracea M.Ibrath也是该病病原。
西兰花黑斑病的传播途径和发病条件：
病菌在病残体上、采种株上及土壤里越冬，条件适宜时侵染西兰花，发病后病部产生的分生孢子在田间借风雨传播进行多次再侵染。一般雨后、气温25～31℃，潜育期短，易发病；肥料不足、生长衰弱、管理不善发病重。
西兰花黑斑病的综合防治方法：
1)与非十字花科蔬菜进行轮作，采用垅作或高畦栽培，雨后及时排水，严防湿气滞留。
2)收获后及时清除病残体，及时深翻，采用配方施肥技术，在种球长到拳头大小时，适当控制浇水，增施磷钾肥。如追施过磷酸钙、草木灰、骨粉等，可增强抗病性。
3)留种株花球长至2／3大小时，削去中间不易抽出的部分，只留旁边3个花枝，切口处喷65%代森锌可湿性粉剂500倍液防腐。
4)保护地、塑料棚栽植西兰花时重点抓生态防治。早春定植时昼夜温差大，白天20～25℃，夜间12～15℃，相对湿度高达80%以上，易结露，利于此病的发生和蔓延。应重点调整好棚内温湿度，尤其是定植初期，闷棚时间不宜过长，防止棚内湿度过大温度过高，做到水、火、风有机配合，减缓该病发生蔓延。如采用粉尘法于发病初期喷撒5%百菌清粉尘剂，667平方米1kg，隔9天1次，连续防治3～4次。也可用45%百菌清烟剂或15%腐霉利(速克灵)烟剂，667平方米200～250克。熏一夜。
5)露地或棚室于发病前开始喷洒50%扑海因可湿性粉剂1000～1500倍液或75%百菌清可湿性粉剂600倍液、80%喷克可湿性粉剂600倍液。上述保护剂对其防效高低的关键在于用药的迟早。凡掌握在发病前看不见病斑即开始喷药预防的，防效70%以上；发病后用药虽有一定抑制作用，但不理想。因此，强调在发病前开始防治，压低前期菌源，把病情控制在经济为害指标以下。采收前7天停止用药。
