茭白，又名高瓜、菰笋、菰手、茭笋，高笋。是禾本科菰属多年生宿根草本植物。分为双季茭白和单季茭白（或分为一熟茭和两熟茭），双季茭白（两熟茭）产量较高，品质也好。古人称茭白为“菰”。在唐代以前，茭白被当作粮食作物栽培，它的种子叫菰米或雕胡，是“六谷”(稌、黍、稷、粱、麦、菰)之一。
茭白的形态特征
茭白为禾本科多年生水生宿根植物。株高1.6-2米，有叶5-8片，叶由叶片和叶鞘两部分而成。叶片与叶鞘相接处有三角形的叶枕，称“茭白眼”。叶鞘自地面向上层层左右互相抱合，形成假茎。茎可分地上茎和地下茎两种，地上茎是短缩状，部分埋入土中，其上发生多数分蘖，地下茎为匍匐茎，横生于土中越冬，其先端数芽次年春萌生新株，新株又能产生新的分蘖。由于茭白植株体内寄生着黑穗菌，其菌丝体随植株的生长，到初夏或秋季抽苔薹时，主茎和早期分蘖的短缩茎上的花茎组织受菌丝体代谢产物---吲哚乙酸的刺激，基部2-7节处分生组织细胞增生，膨大成肥嫩的肉质茎(菌瘿)，即食用的茭白。
雄茭是指少数植株，抗病力特别强，黑穗菌的菌丝不能侵入，不能形成茭白，至夏秋花茎伸长抽苔薹开花的植株。灰茭是指部分植株过熟后或菌丝体生长迅速，致茭白内部已充满黑褐色的孢子，致使品质恶劣，不能食用。雄茭中心抽薹高出雌茭之上，较易识别，宜及时连根拔除，不可留根株于土中。
单季茭白规范化栽培技术
茭白可分为单季茭和双季茭。单季茭又称一季茭，种植1次只收一熟，一般在9～10月采收。双季茭又称两熟茭，种植1次可采收两熟，第一熟在当年秋季采收，称秋茭；第二熟在次年夏季采收，称夏茭。现将单季栽培技术介绍如下：
一、选地整地
茭白对土壤要求不严，可选择土层深厚、灌溉方便的中低产田，或高海拔、排灌条件好、土层肥沃、保水抗旱能力强的田块种植。定植前将田翻耕、平整，达到田平泥烂，以利根深扎。
二、育苗移栽
单季茭白一般在3～4月种植。选本地老茭墩育苗的，一般在冬至前挖起预先选过的茭墩，平摆在田角或水沟里，灌浅水过冬。起墩后把周围大部分的老根割去，以利于次年新根的生长。待立春后气温回升，茭根开始萌动时，泼施20%的人、粪尿1次。栽植前5天再施1次起身肥，可撒施适量尿素。茭白常采用宽窄行栽植，宽行1.2m、窄行0.8m、丛距0.4m，每丛3～4苗，每667平方米栽1300～1500丛。插前应把苗的老根切去0.2～0.4cm，栽插深度以不浮苗、不歪苗为宜，切忌插得太深。老茭田在“谷雨”前后疏苗、定苗，疏苗要掌握“去密留稀、去弱留壮、去内留外”的原则。
三、田间管理
1.施肥。茭白生长期长，需肥量较多，要求基肥要足，追肥要及时。①基肥。结合整地每667平方米深层耙施人畜粪1700～2000kg，或碳酸氢铵50kg加过磷酸钙40kg做基肥。②追肥。插后10～15天追施l泄促苗肥”，每667平方米施人粪尿400～500kg，或碳酸氢铵25kg加过磷酸钙lOkg，注意碳酸氢铵要在阴天下午施放，并在离茭苗0.2cm处撒施，以防烧苗；栽植后1个月再追施1次“分蘖肥”，每667平方米施尿素10～15kg；7月底追施1次“孕茭肥”，每667平方米施尿素15kg。
2.灌水。根据茭白不同的生长期确定灌水深浅。茭白栽植后保持0.3cm的浅水，随着茭苗的生长，逐步加深水层，分蘖前保持0.5～0.7cm深的水，分蘖后期保持1～1.3cm深水以控制无效分蘖，孕茭期要加深到1.7～2cm，使茭肉洁白肥嫩。
3.中耕剥叶。茭白从栽植到封行要进行2次中耕除草，1次剥叶。中耕除草分别在栽后半个月和封行前进行，剥叶主要是剥去植株上的老叶、黄叶和病叶。
4.病虫害防治。①茭白病害主要有锈病、纹枯病等，用12.5%禾果利可湿性粉剂1600倍液，或15%粉锈宁可湿性粉剂1500倍液，或百菌清75%可湿性粉剂600～800倍液喷雾，每7～10天喷1次，轮换用药2～3次，可防治锈病。纹枯病可在发病初期用20%三环唑500倍液或井岗霉素3000倍或50%多菌灵可湿性粉剂800倍液喷雾，每隔7天喷1次，共喷2～3次。②茭白虫害主要有螟虫、长绿飞虱、蓟马等。在螟虫幼虫孵化期用0.1%苦参碱乳剂1000倍液或0.6%灭虫灵1500～2000倍液喷雾1～2次可防治螟虫。6月上、中旬和7月上、中旬用10%吡虫啉可湿性粉剂2000倍液或25%扑虱灵可湿性粉剂1000倍液喷雾防治长绿飞虱。18%杀虫双水剂300倍液，或10%吡虫啉粉剂2000倍液喷雾可防治蓟马。
四、适时采收
当茭白3片外叶长齐，心叶短缩、孕茭部分膨大，叶鞘由抱合而分开，并露出白色茭肉时，即可采收上市。第1次采收时要小心，不要踩伤邻近的幼茭。并追施1次速效肥，以促进二茬茭的发育膨大，提高单产。
