苦瓜又名凉瓜，是葫芦科植物，为一年生攀缘草本，可以食用，有很高的价值，果实含苦瓜甙。
苦瓜的生长环境
温度
温度控制,苦瓜喜温，较耐热，不耐寒。种子发芽适于30～35℃，温度在20℃以下时，发芽缓慢，13℃以下发芽困难。在25℃左右，约15天便可育成具有4～5片真叶的幼苗，如在15℃左右则需要20～30天。在10～15℃时苦瓜植株生长缓慢，低于10℃则生长不良，当温度在5℃以下时，植株显著受害。但温度稍低和短日照，发生第一雌花的节位提早。开花结果期适于20℃以上，以25℃左右为适宜。15～30℃的范围内温度越高，越有利于苦瓜的生育——结果早，产量高，品质也好。而30℃以上和15℃以下对苦瓜的生长结果都不利。
光照
苦瓜属于短日性植物，喜阳光而不耐荫。但经过长期的栽培和选择对光照长短的要求已不太严格；可是若苗期光照不足，会降低对低温的抵抗能力。海南北部冬春苦瓜遇低温阴雨天气影响，幼苗生长纤弱，抗逆性差，常易受冻害就是这个道理。开花结果期需要较强光照，光照充足，有利于光合作用，提高座果率；否则，易引进落花落果。
水分
合适的土壤苦瓜喜湿而不耐涝。生长期间需要85%的空气相对湿度和土壤相对湿度。天气干旱，水分不足，植株生长受阻，果实品质下降。但也不宜积水，积水容易沤根，叶片黄萎，轻则影响结果，重则植株发病致死。
养分
苦瓜对土壤的适应性较广，从砂壤到轻粘质的土壤均可。一般以在肥沃疏松，保水、保肥力强的壤土上生长良好，产量高。苦瓜对肥料的要求较高，如果有机肥充足，植株生长粗壮，茎叶繁茂，开花结果就多，瓜也肥大，品质好。特别是生长后期，若肥水不足，则植株衰弱，花果就少，果实也小，苦味增浓，品质下降。苦瓜需要较多的氮肥，但也不能偏施氮肥；否则，抗逆性降低，从而使植株易受病菌浸染和寒冷为害。在肥沃疏松的中壤土里，增施磷钾肥，能使植株生长健壮，结瓜可以经久不衰。
苦瓜大棚栽培各时期的管理
1温湿度管理
在浇足定植水的基础上，缓苗期一般不浇水，不通风，使棚内白天气温保持在25℃~30℃，夜间14℃~18℃。缓苗后进入正常管理，通过塑料薄膜的揭盖，使白天气温维持在25℃~28℃，不超过30℃，夜间13℃~17℃，不低于12℃。
进入结瓜期，温度逐渐升高，光照变强，在管理上应以通风降温为主。逐渐加大通风量，延长通风时间。高温季节要将大棚两侧的薄膜卷起，使其昼夜通风。
2肥水管理
苦瓜耐肥不耐瘠，为保证植株旺盛生长，提高果实的产量和品质，必须合理施肥。植株坐瓜前期植株小、生长慢、需肥少，在施足底肥的基础上，不需要追肥。可中耕、松土以保墒。
进入开花结瓜期，温度较高，植株生长速度加快，需肥水量增加，又因苦瓜生长期长，结瓜多，所以必须注意及时追肥，以促秧保瓜。在结瓜前期，一般每15d左右浇一次水，并随水冲施尿素或硫酸铵，尿素每667m2用量为4~5kg，硫酸铵为8~10kg。结瓜中、后期，植株生长量进一步加大，瓜条膨大快，蒸腾作用强，需水量增大。可采取每7~10d浇1次水，并随水每667m2冲施硫酸钾和尿素各7kg。高温季节，浇水、施肥可在早晨及傍晚进行。后期为保护叶片，延缓衰老，可叶面喷施光合微肥、叶面宝、磷酸二氢钾等。
3整枝搭架
苦瓜茎蔓生长茂盛，大棚栽培要严格整枝。苦瓜茎节易产生不定根，为扩大根系吸收面积，可在上架前先压蔓。方法是在地面开约15cm长、3~4cm深的浅沟，将主蔓下部15cm一段埋入土壤中，注意切勿埋压叶片。当蔓长达到40~50cm时开始搭架，一般搭人字形架，架高1.8~2m，并引蔓上架，苦瓜茎叶繁茂，分枝力强，为使瓜蔓合理分布，正常生长和结瓜，需及时整枝。当主蔓达到一定高度后，留下2~3个侧蔓与主蔓一起爬上架，其他侧蔓及其卷须全部去掉。上架后，再产生的侧枝，有瓜即留枝，并随即打顶，无瓜则将整个侧枝从基部剪掉。各级分枝上如有2朵雌花时，可去掉第一雌花，留第二雌花，因第二雌花较第一雌花形成的瓜条质量好。生长后期，可不整枝，放任生长，但要注意摘除无雌花侧蔓、卷须、多余雌花花蕾和下部的老黄叶，加强通风透光。
4人工授粉
大棚内无昆虫传粉，雌花常因未授粉而脱落。人工授粉可防止落花，方法是在上午10：00时前，取当日开放的雄花，去掉花冠，将雄蕊散出的花粉涂抹在雌花的柱头上。
