茶花

有道是:“云南茶花甲天下,大理茶花冠云南。”大理在古代被喻为“花都”,自古以来,民间素有“街街流水、户户养花”的传统。

随便走进一户人家的民居庭院,都能够看到三五株茶花培植于院落之中。随着春天的脚步,遍及千家万户的茶花已悄然绽放。红的、粉的、白的、紫的、黄的,姹紫嫣红,将人带入了一个五彩缤纷的茶花的世界。

《天龙八部》中提到了一株上共开18朵花、朵朵颜色不同的“十八学士”,白瓣而有一抹绿晕、一丝红条的“抓破美人脸”,令人啧啧称奇。一株茶花树枝上开18种花朵,而且每朵茶花颜色不同,这样的品种,事实上是没有的,目前的现代园艺技术根本无法办到。

现实中,与之相近的有“粉十八学士”、“红十八学士”、“白十八学士”3种,但都是花色单纯。如“白十八学士”白花洒红斑条,“红十八学士”花红色,“粉十八学士”花粉红洒紫斑条,“粉三学士”花淡红。至于“抓破美人脸”,确实存在,实际名为“抓破脸”,外形与书中描述较一致。

早在1500年前,大理人就开始人工栽培茶花。在1300年前创作的《南诏图传》中就记录了南诏开国之君“奇嘉王”细奴逻家中种植的两株200年生茶花。

自厅嘉王立国至713年第四代王皮罗阁统一六诏,代代相传把茶花的种植当作宫廷建设的“第一要务”,所以古代大理将茶花尊为“帝王之花”。

南诏第六代王异牟寻迁都羊苴咩城后,在王城中建立了庞大的御花园,种植了各色各样的茶花。唐贞元十六年(公元800年),南诏国组织了大型乐舞《南诏奉圣乐》赴大唐都城和安朝贺唐德宗时,异牟寻向唐德宗要回了12名养花太监。

他们创造性地运用洛阳串培牡丹的技艺,历时30年,共繁殖出姿态各异、姹紫嫣红的新品茶花50余种,从此有了“南诏茶花冠神州”之说。到宋代大理国时期,大理茶花已发展到80多种新品。