杜鹃花除作观赏，有的品种叶花可入药，药用名又叫满山红，串串红、映山红、迎山红、山丹丹、东北满山红、金达来。部分品种的杜鹃花亦可食用，其树皮和叶还可提制烤胶，木材可做工艺品等。高山杜鹃花根系发达，是很好的水土保持植物。
一、杜鹃花的采收加工
杜鹃花于春末采摘花，夏季采摘叶子，秋天和冬季可挖去花根，鲜用或晒干备用皆可。
二、杜鹃花的应用
园林绿化：杜鹃花观赏价值极高，全年表现出树形秀美端庄、神态自若，不仅花美，更长时间展示全株的叶色，体形随季节而发生变化。西藏细叶钟花杜鹃和云南鳞柱杜鹃，叶片上有一层冰蓝色的果霜，十分壮观。云南革叶杜鹃，春季银灰色的嫩茎上生出黄褐刨的新叶或发亮的白色幼叶，富有美丽的色彩。杜鹃花的花瓣宛如轻纱，彩色富于变化，割季远眺满山开遍的杜鹃花姹紫嫣红，仿佛在万绿丛中泼撒上点点胭脂；远看满树新绿删绽，微风拂过，朵朵繁花恰似有无数披红挂彩的少女翩翩起舞。此花满山怒放，烂漫删锦，富有诗情画意，古诗云“杜鹃花与鸟，怨艳雨何赊，疑是口中血，滴成枝上花”。花虽经风雨，仍灼灼可爱，叶虽遭霜雪，犹苍翠独茂。杜鹃花在园林绿化上，无论花色上的组合和其他植物的组合，都会产生一种不同的气氛和不同的风光。如大叶的杜鹃中的大花杜鹃、巨魁杜鹃等和雄伟的大树配植一起，会产生热带的气氛。牧野杜鹃和云南卷叶杜鹃，具有较软的斜者狭长叶片，具有一泥束分的情调。玉山杜鹃，株形紧密，圆叶杜鹃和半圆叶杜鹃，密生叶片，匀整的树形，正是日本园林中常见的景观；在此基础之上，背后以灌木为背景，或者是一片林子。厚朴树、枇杷叶树、山芋树、杏树、桃树等前面用杜鹃形成一个花镜园，沿着园子周边，把清雅无喧的草地围起来，形成幽隐的杜鹃花园；园内分区布置，用杜鹃花为主题，绿篱，基础种植，岩石园花镜等，因品种繁多，选择范围很广，比一个花坛式的杜鹃园更显得自然而别致。
在园林绿化上还应考虑到，不同底色的杜鹃花和不同开花期品种的搭配、颜色的搭配都给人一种刺激。如红、紫红、橙红、粉红等色，虽然颜色有差别，但是都以红色为基础的变种，聚在一起有协调感，属于近似色调的调和，感情上会引起轻度的兴奋，装饰性较强。大草坪地上的红花杜鹃对比，红配绿，特别引人注意，但是色块不能太大。白色杜鹃可以用为隔离两种色调，不能单一种植，太单调，混种易冲淡其他花的色调。由于品种不同，可适合在绿化各方面的应用。产于云南杯萼杜鹃、茶花叶杜鹃、亮鳞杜鹃、红棕杜鹃、碎米杜鹃，产于西藏的兰花杜鹃，这些品种适合于在园林绿化上作为绿篱用。产于云南的弯柱杜鹃、紫背杜鹃、平卧杜鹃、茎根杜鹃等这些品种可作地被用。产于四川矮生疏叶杜鹃、青海密枝杜鹃等这些品种可作地被用又可作边缘装饰用。产于西藏花白杜鹃、白背杜鹃、云南少花杜鹃、似血杜鹃、杯萼杜鹃、灰背杜鹃。产于原苏联的雅库杜鹃，华北的迎红杜鹃这些品种适合园林绿化基础种植。
食用：杜鹃花的根茎和花朵均可食用。杜鹃花鲜或干品加酒浸泡24-48小时即可酿成花酒饮用。用杜鹃花做汤，口味鲜甜、味道醇美。具体做法法：将猪脚两枚用到切成两瓣，用沸水氽过去除血丝，再清水清洗，葱、姜切成小段，均放鸡汤里旺火煮，加酱油、料酒、盐、白糖开后温火。洗干净的杜鹃花去梗，猪蹄烂时加切成粗丝的杜鹃花，边加边搅，放味精调好口感即成。
药用：杜鹃花的根味酸、涩、温，有毒。药用具有祛风除湿、活血化瘀、止血的功用。杜鹃的叶片、花朵，味甘、酸、平。有清热解毒、化痰止咳、止痒的功用，杜鹃花还含花色甙，矢车菊素，葡萄糖甙，双葡萄糖甙，二色素同时存在。还含有黄酮醇类：杜鹃黄素，鼠李葡萄糖甙，叶片含二氢黄酮类物质、荚果蕨甙等。根含有鞣质。其叶止咳作用非常好，具体用量为杜鹃花叶50g，五指毛桃100g，鱼腥草40g，胡颓子叶25g，羊耳菊15g，用3碗温水浸泡半个小时，然后用小火煎煮40分钟，三碗水熬成一碗水，分2次口服，10天为一个疗程。
