世界上有两种城市：有法国梧桐，以及没有的。巴黎，上海，纽约，南京，伦敦，墨尔本，都因这树而有种气派。英国人管它叫伦敦梧桐（London Plane），中国人却叫法国梧桐，其实不是法国货，是中国和北美梧桐的杂交种，最早种在上海法国租界，因而得名。所以张爱玲的小说里，不时飘著洋梧桐，落叶纷飞，苍凉而华美。
曾经读过报上一则知识，说当初法国人在中国云南发现了这种梧桐新种，将其带往法国作为行道树，很成功。后来在上世纪二、三十年代，当时的国民政府为了美化首都南京，又从法国引进了这种梧桐树。所以，这种树在法国被称为：“中国桐”，而在中国却反而叫做“法桐”了。
但是法国梧桐不是产自法国的梧桐，它的学名叫悬铃木，跟梧桐科搭不上半点亲戚关系，和泡桐的玄参科那更是差了不知多远。
17世纪，在英国的牛津，人们用一球悬铃木（又叫美国梧桐）和三球悬铃木（又叫法国梧桐）作亲本，杂交成二球悬铃木，取名“英国梧桐”。因为是杂交，没有原产地。在欧洲广泛栽培后，法国人把它带到上海，栽在霞飞路（今淮海中路一带）作为行道树。因为这种树木的叶子像梧桐，人们就叫它“法国梧桐”。
但是，根据最新的植物分类显示，悬铃木科属金缕梅目，其中的悬铃木属共三种，按照其果序上悬挂的圆球形头状果序的个数的差异，分为一球悬铃木（美国梧桐）、二球悬铃木（英国梧桐）、三球悬铃木（法国梧桐）。
