一棵生长在东安县舜皇山国家森林公园塘家梯田的1300多年红豆杉，被林业部门在古树名木普查中发现。据县林业部门负责人介绍，它是全县迄今发现的树径最大、年龄最长的南方红豆杉，非常珍贵，极具保护价值。
11月3日，笔者在塘家工区支部书记龙德友的带领下，见到了这棵红豆杉。红豆杉伫立在村头，一根主干，上面分了六个枝干，树干苍郁遒劲，高耸挺拔。枝头缀满了红彤彤的红豆,层层叠叠，晶莹剔透，鲜艳夺目。
“林业部门专门测量过，这棵红豆杉树径2.2米，树高35米，冠径12米，树龄有1300多年了。”龙德友一边介绍，一边叫来另外四名村民，5人合抱才能将树抱住。
“这棵是最大的红豆杉，是母树，有1300多年了，在母树左右各300米有两株子红豆杉，树龄也有1000多年了，三棵树成直线排列，被村民誉为一母两子。”村主任喻永安告诉笔者。古红豆杉的周围是塘家梯田，所在的村庄郁郁葱葱、古木参天,村里有上百年的银杏、云杉，桦木、冷杉等树种。
“红豆杉每年11月会结出很多红豆，吸引大量鸟儿来啄食，村民不会爬上树去摘取，只在树下捡拾红豆，回去泡酒喝。”龙德友说，当地村民对红豆杉视为神明，爱护有加。
据了解，红豆杉又称紫杉，是一种常绿乔木，生长缓慢，再生能力差，繁殖困难，是世界上公认的濒临灭绝的天然珍稀抗癌植物。它是250万年前第四纪冰川时期遗留下来的珍稀濒危物种，是植物中的活化石，我国将红豆杉列为一级珍稀濒危保护植物，被誉为“植物活化石”、“植物黄金”。
