菊花桃因花形酷似菊花而得名，是观赏桃花中的珍贵品种。为蔷薇科李属落叶灌木或小乔木，树干灰褐色，小枝灰褐至红褐色，叶椭圆状披针形，花生于叶腋，粉红色或红色，重瓣，花瓣较细，盛开时犹如菊花。花期3至4月，花先于叶开放或花、叶同放。花后一般不结果。
菊花桃植株不大，株型紧凑，开花繁茂，花型奇特，色彩鲜艳，可栽植于广场、草坪以及庭院或其他园林场所。菊花桃可盆栽观赏或制作盆景，还可剪下花枝瓶插观赏。
菊花桃为园艺品种，喜阳光充足、通风良好的环境，耐干旱、高温和严寒，不耐阴，忌水涝。适宜在疏松肥沃、排水良好的中性至微酸性土壤中生长。雨季或连阴雨天注意排水，平时也不要浇太多的水，否则会因土壤积水造成烂根，轻则落叶，影响生长，重则植株死亡。要求有充足的阳光，地栽宜植于光线充足处，盆栽也要将花盆摆放在室外阳光明亮处，即使盛夏也不必遮光，以免因光照不足使花朵小而稀少。
菊花桃每年施三次肥，第一次在开花前，以磷钾肥为主，可促使花大色艳;第二次在开花后，以氮肥为主，使其枝叶繁茂;6月至7月是其花芽分化期，可施一至二次磷钾肥，并适当浇水，促其多形成花芽，有利来年开花。入秋后注意控制浇水，更不能施肥，以防止秋梢萌发，促使当年生枝条木质化。花前对植株稍作修剪，剪去枯枝、乱枝，使开花时株形达到最美状态。花后进行一次重剪，将开过花的枝条保留2至3个芽，以促发新枝，形成开花枝。对于生长过旺的枝条在夏季可摘心，以控制长势，多形成花芽。盆栽植株冬季可放在室外避风向阳处或在室内越冬，每年春季换盆一次。栽种时放些腐熟的饼肥末、骨粉等作基肥。
菊花桃的繁殖可用一年生的山桃、毛桃或杏苗作砧木，在夏季芽接。接穗要用当年生发育充实、健壮、中段枝条上的芽，也可在春季用切接的方法繁殖。
