渠江茶通指湖南安化渠江镇一带的黑茶薄片,渠江茶是安化最古老的茶品之一。她包括了源自古西汉(辛追墓中出土)的“张良薄片”也称渠江“皇家湘淳薄片”简称“皇家薄片”;也包括唐代时唐皇赐名的“渠江薄片”;还包括了发展到现代的多种黑茶薄片。她形状多样:有圆形、矩形、不规则形等,呈薄片状,厚度:3—5毫米。她的原料:主要是渠江本地大叶茶,经初制加工成黑毛茶之后再发酵、加热、紧制而成黑茶薄片。工艺特点:采用千年传承的纯手工工艺为最佳,现代有规模生产的采用半机械进行生产。


   黑茶薄片为汉初名臣张良在渠江一带隐居修道时为救治乡民所造。张良中年在雪峰山脉一带活动频繁,晚年前往景色秀丽的张家界,死后葬于青岩山。


   同时,认为马王堆汉墓中竹篾篓所装黑色颗粒状茶叶即为安化“渠江黑茶薄片”。“渠薄片”之名始于唐代,为唐皇所赐名。在唐皇赐名之前,早在900年前的汉代,“渠江黑茶薄片”就已经成为汉末朝廷贡茶——被誉为“渠江皇家薄片”简称“皇家薄片”而名扬天下。


   渠江茶史实际上是安化黑茶史发展的缩影,渠江茶首先要提及的应该是汉代——渠江皇家薄片又称渠江皇家湘淳薄片,俗称“古汉渠江薄片”,她是真正的安化黑茶之起源。 “古汉渠江薄片”的工艺和口感之所以得以传承,在于长沙马王堆西汉“辛追”墓中出土的“一笥茶”及相关竹简文和木刻文的说明。茶叶学专家提取“一笥茶”样品和现代“安化黑茶”及“渠江茶”样品,进行微分子成分化验和上百次科学对比实验。茶叶学专家将古汉制茶工艺与现代安化黑茶制茶工艺成功融合,使“汉代渠江皇家薄片”得以传承。 “古汉渠江皇家薄片”起源于西汉,时间上更早,为何得以传承呢? “古汉渠江皇家薄片”得以传承,在于长沙马王堆西汉“辛追”墓中出土的“一笥茶”及相关竹简文和木刻文的说明,茶叶学专家将古汉制茶工艺与现代安化黑茶制茶工艺成功融合。 秦汉时期:西汉。王褒《僮约》:“烹荼尽具”,“武阳买荼”,经考该荼即今茶。1972年长沙马王堆西汉墓中,发现陪葬清册中有"?一笥"和“?一笥"竹简文和木刻文,经查证"?"即" 槚"的异体字,说明当时湖南等地饮“古汉渠江皇家薄片”茶颇广。 发展到唐代,唐皇饮用“渠江皇家薄片”龙颜大悦,以产地赐名——渠江薄片。 发展到五代十国时期后蜀二年(935年)毛文锡所著《茶谱》,文中有载:“潭邵之间有渠江,中有茶„„其色如铁,芳香异常,烹之无滓也。”又载:“渠江薄片,一斤八十枚”。据宋代吴淑的《茶赋》所述:“夫其涤烦疗渴,换骨轻身,茶荈之利,其功若神,则渠江薄片,西山白露,云垂绿脚,香浮碧乳„„”。可见,渠江皇家薄片宋时已被列为全国茶苑中的名品。 据明代医学家李时珍的医学巨著《本草纲目》记载:“昔贤所称,大约谓唐人尚茶,茶品益众,有渠江之薄片,会稽之日铸,皆产茶有名者”。说明渠江薄片在元代后,明代已经失传。李时珍在明代记载“昔贤所称,大约谓唐人尚茶。。。” 的解释:“昔贤所称”——过去的著书人所记载,“大约谓唐人尚茶”——大概是说唐代的好茶。说明李时珍没有尝过“渠江薄片”,对此也只是历史记载。 清代时,相关史料提及的清代茗茶都是指“渠江茶”,所提及的“渠江薄片”,也是据史料记载。 今天,陈宗懋主编的《中国茶经》、施海根主编的《中国名茶图谱》、阮浩耕主编的《中国名茶品鉴》都对“渠江茶”作了详尽的记载,都没有说宋代以后还有“渠江薄片”。 由此可是,唐代就开始载入史册的唐时“渠江薄片”生产工艺,因宋末至清初的战乱大移民,已经失传。 时至现代,渠江茶发展成“渠江茶镇”,茶叶成了渠江人民的主要经济来源之一。不光黑茶薄片产业发展势头良好,天尖、贡尖,生尖,黑砖,花砖,茯砖,千两茶,百两茶,十两茶等茶的工艺也随着安化黑茶的良好前景,迅速发展,黑茶工艺水平不断提高。


   渠江薄片,至明朝洪武年间,因皇室改为芽茶上贡,而停止生产,由此渠江薄片的传统工艺几乎消失殆尽。