饲养规模:饲养规模不同其单位面积的效益也不同。一般来说,饲养规模越小其成本越高,养殖效益越低,养殖风险越大。但规模也不宜过大。综合投入与产出的情况,建议:如果将土元养殖作为家庭副业来做,那么饲养面积在100~200平方米为宜;如果将土元作为家庭主要产业来做,其饲养面积在300~500平方米为宜。

饲养温度:人工养殖土元必须恒温立体养殖,适合活动适温为17℃—38℃,最适温度为23℃—32℃之间。在这样的温度下,土元可四季生长产卵,科学合理的饲养从幼虫至成虫需用7—8个月,最短时间为6个月,一间饲养室每年可生产两批成虫。饲养设备:土元是一种杂食性昆虫,喜欢生活于阴暗、潮湿、腐殖质丰富、疏松肥沃的土壤中,多为夜晚出来活动,觅食和交配,怕日光直射。为土元营造一个良好、舒适的生活环境很有必要,合适的场地和设备可使土元生长迅速,增加产量。根据自身的条件,在室内或大棚均可建饲养池。饲养池的大小,以养殖量的多少而定,饲养池用砖砌成立体层架式,四周用4.5厘米的塑料条封严,池底用水泥处理好,以防外逃,土元也可用塑料箱或塑料盆饲养。将盆和箱一层一层地架起,进行立体养殖,以充分利用室内空间,提高产量。目前养殖土元的饲养室主要有两种:一般饲养房和大棚式饲养房。1、一般饲养房应该选择地势高,阴湿、排水方便,背水向阳,比较安静的地方修造,房屋坐北朝南,前后开窗,使室内空气能在需要的时候对流,门窗设有纱网,以防雄土元成虫外飞和土元天敌入侵。室温不超过36℃。房前屋后可栽种些落叶树木,既可夏季遮荫,又不妨碍冬季光照。饲养房内安装电灯,既可随需要调整光照时间,还可在傍晚喂料时照明。室内两侧可建4~5层养殖池。2、大棚式饲养房应选择地面平坦,阳光充足的地方建造坡式塑料日光温室,北墙高2.5米,前墙高1.5米,棚宽4~5米。棚墙用泥土夯打或用红砖垒均可,棚内地面用水泥抹平,顶膜最好用双层聚氯乙烯膜覆盖,便于提高棚温,延长薄膜使用寿命。用压膜线把薄膜固定好,在一面墙上安装一小门,另一面留有窗户。大棚内的养殖池,可建为单层或多层的,单层池就是用砖垒成若干个高30厘米的小池子,池内壁贴上瓷砖或玻璃条,防止土元外逃。池可分左右两排建造,中间留有过道。单层池管理操作方便,但大棚利用率不高。多层池就是用三角铁或木条制成多层式支架,架上摆放塑料盆。层与层之间的距离为30厘米,分前、中、后三排,中间留有过道。这种多层架盆式养殖方法,管理方便,受热均匀,可增加饲养量,提高产量,经济效益高。饲养土:地鳖为昼伏夜出性昆虫,日间潜入土中栖息,且喜在土中或土表觅食,因此,土壤是这类昆虫的小生活环境。土的质量及内含物质的搭配,直接关系的地鳖虫的成活及生长发育。无论饲养设施是池还是箱,必须在底部铺上疏松肥沃的饲养土,厚度为5—15厘米,饲养土厚度以虫龄大小而定,虫龄越小土层稍薄。饲养土含水量保持在20%左右,相对湿度保持在70%左右。1:土质及含水量:各地下选用饲养土时的要求,应根据其具体情况加以调剂,如菜园土。垃圾土。沟泥。灶脚土。砂粘混合土,同时掺入适量(20%-30%)发酵过的鸡粪。猪粪。马粪。焦泥灰或砻糠灰。不论选用哪种土,配好后应质地疏松,营养丰富,干湿度适中,手攥能成团,松手能散开。若测量含水量应为15%-20%.这样的土质便于地鳖虫潜伏。钻进或爬出,并随意活动觅食。寻找配偶。2:饲养土的处理:饲养土放入坑或池中以前,要经过阳光暴晒。灭菌。逐虫,并过筛去杂质及砖。石块。不利于地鳖虫生活的一切因素,应尽量事先排除。池中饲养土铺设的厚度,要依不同虫龄或成虫阶段有所区别,同池不同密度及季节土的厚度也应有区别。经验证明,1-4龄若虫饲养土的厚度应为7-10厘米;5-8龄虫应为16-20厘米;9-11龄虫和成虫应为20-26厘米。同一池中,虫口密度大的,土应厚些,密度小的,则土浅些;夏季土薄些,冬季土厚些;饲养种虫要比饲养药用虫体土厚些,以利于交配及产卵过程少受干扰。土元引种:一、选择场地。土元一般应在室内饲养,在农村最常见的是室外池养,室外放养池应选择背风向阳的地方挖建。二、从何方引种。初养者最好到养土元多年、信誉较好的固定养土元的场家引种。千万不要到宾馆、旅店打一枪换一个地方的“推广处”、“代销处”等引种,以免上当受骗。

三、引种最佳时期。土元引种可分为引种虫和卵块。引种虫以产卵期(6~10月)为最好。也可直接引土元卵块,常年可引,无季节限制。卵块在30℃左右的情况下可孵出白色幼土元。四、选种与运输。挑选出品种优良,个体健壮活泼、体态丰满、无病无伤的土元作种虫。运输时可根据引种数量的多少准备足够大的布袋或木箱,袋内或箱内放一定量的饲养土。饲料:土元养殖的饲料种类一般可分为3种不同性质的饲料:植物性饲料:包括麦麸、米糠、饼粕、粉渣、碎米、玉米等杂粮粉。经炒熟到溢出香味时摊开晾凉后喂用。动物性饲料:餐厅剩下的猪、牛、鸡、鸭、鱼等下脚料,都可作为饲料供用其食用,但不能腐败、变质,以防地鳖虫感病死亡。如有条件可加工成骨、肉混合松状,冷藏保存。黄粉虫。蚯蚓、蟋蟀、蝗虫、飞蛾等小型昆虫,将其处死后直接投入,可供取食。也可人工养殖蚯蚓(除作药用外),用来喂养地鳖虫最为贪食。青饲料地鳖虫必须搭配的食物。青菜叶,包心菜,莴苣,苋菜以及芝麻,蚕豆,花生,白薯等的叶子,南瓜,丝瓜花及果实,均可饲喂。瓜果皮瓤及山药等切块喂养更为喜食。所喂青饲料应保持新鲜,干净。要加倍注意不要采摘喷过杀虫剂的青饲料,防止地鳖虫中毒死亡。喂养:夏秋高温季节,每天要加喂1-2次青饲料,以早晨投放,保持新鲜为好。为增加营养,南瓜花和丝瓜花不可缺少。一日间喂食次数和喂食量,应掌握低温月份隔天喂1次,高温月份每天喂1-2次。喂食量的多少与坑,池中的虫口密度相适应。每次喂食后应观察饲料余,缺情况,原则上掌握精料吃完,青料有余,既要让虫吃饱,又要避免不必要的浪费及残料过剩招来寄生虫和食植螨类。

地鳖虫脱皮前后食量减少应少喂,脱皮期间停止取食则不喂。当发现饲养土表面有许多皮,急需大量食料,要及时恢复正常喂食。冬眠期可不喂食,但气候突然变暖,发现有虫出土活动时,也应适量撒点精饲料供其取食。