花菜，又称菜花、花椰菜或椰菜花，学名“球叶甘蓝”，是十字花科蔬菜甘蓝的变种。
虽然云南人有将鲜花入菜的传统，但正儿八经把花拿来吃的，好像只有花菜一种。
原产地中海，常见的有白、绿两个品种，前者传入中国的时间较早，一向以花菜称之，后者近几十年才为大家熟悉，我们见它长得好看，起的名字“西兰花”也比较好听。
清末时花菜跟着西餐一起进入中国。起初只在上海、天津等地种植，一开始仅供应西餐厅，慢慢地中餐也开始使用。所以上海人和花菜接触的历史最久，但也不过百年罢了。
科学家认为，花菜和西兰花的营养成分甚高，评选什么十大健康食物，总是榜上有名。先来后到的缘故，我们印象中西兰花的营养更突出，其实无非多了一点胡萝卜素。
开花的花菜。
很多人不太喜欢花菜，原因有二：
第一、花菜容易生虫，农药打得较多。而且一团团的花球密密麻麻，极难清洗，有没有虫，看不出来，有没有农药更是天晓得。
第二、找不到合适的烹饪办法。科学家又说，花菜的营养多数是水溶性的，不宜高温爆炒，长时间水煮也不行。但是，学西方厨师灼一下的话，愈加没救了。花菜本身没有味道，西兰花倒有几分苦味，白灼的花菜和西兰花，简直是天底下最难吃的食物，不管你点酱油还是黑胡椒，统统无效。
交给中国厨师照样不解决问题。炮制的时间短，不易入味，时间稍长，则一下子变得烂乎乎的，原来至少还有一点爽脆的口感呢。
也不能说一点办法也没有，海参同样无味，看厨师够不够水准了。
寡淡可以下重料，再不然还有猪油这个百试百灵的法宝。当今从湖南菜吸收灵感，发明出干锅花菜的做法，用个炉子点着，把花菜用辣椒蒜头炒过，另下肥肉片，愈加热愈好吃。
关键在于选择的花菜品种耐煮，不会变成烂泥似的一坨东西。故一经推出，深受顾客的欢迎。结果就这么流行起来，几乎每家餐厅都写在菜单上。嫌花菜价贱，特意标上“有机”二字。
所谓的有机花菜，花球稀松，不像大部分花菜看起来那么紧密，确实不同。但我一再说过，哪来那么多的有机蔬菜？实际上是福建产的花菜品种。
这种花菜有点像崇明岛上的本地花菜，品质最优。从前吃亏在不能久存，交通不够发达的年代，出了福建，就没什么人知道了。今天反而成了餐厅的必备食材。
把福建花菜晒干，与腊肠同炒，是道好菜。花菜干因为水分脱去的关系，味道浓郁不少，吃起来带甜，不逊笋干。
