塔山石榴协会会长宋继承一边忙着指导游客挑选采摘，一边还不停地接听外地客商的电话。从偏远贫穷的小山村，到如今全省美好乡村的典范，榴园村依靠小石榴做成大产业，把昔日的小山村变成了吸引八方游客的四季榴园。
榴园村石榴种植迄今已有千年历史，在塔山石榴园内，至今仍有明清时期的古石榴树千余亩。然而，在宋继承的印象中，以前的石榴并没有给村民带来多少生活的改善——石榴销售难、价格低。而这一切随着石榴文化旅游节的连续举办，情况出现了明显的转变。来榴园的游人多了，石榴不愁卖了，价格提高了，收入更是一年高过一年。他给记者算了一笔账：以前他家的最好的石榴，最高也卖不过3元钱1斤。而现在石榴好点的能卖到8元1斤，仅石榴旅游文化节期间，游人自己到园里采摘的能占销售量的20%以上。另外，采摘下来被游客在路边直接买走的占销售量的15%，外地客商前来采购的占30%左右，其余的全部放入恒温贮藏保鲜库，等到元旦春节时再上市卖个大价钱！
近年来，我市着力调整产业结构，充分发挥山水资源优势，充分挖掘文化旅游资源，着力打造依山拥湖的精致之城、绿色之城。依托石榴资源优势，依托石榴基地特色，依托石榴文化品牌，已成功举办了六届石榴文化旅游节，建成了中国石榴博物馆、游客接待中心。通过发展高效农业、生态旅游业，壮大石榴产业，烈山区被评为全国六大石榴基地之一。其中，“塔仙”牌软籽石榴荣获2007年北京国际林产品博览会金奖，被国家绿色食品发展中心认证为“绿色食品”，获“安徽省优质农产品”称号。过去“养在深闺人不识”的石榴畅销京、沪、苏、豫、鲁等十多个省市，而且销售价格也比过去翻了几番。
群众尝到了发展石榴产业的甜头，种植石榴的积极性日渐高涨。目前已形成以塔山为中心，绵延50余公里的石榴种植基地生态群落。宋继承介绍，目前协会目前共有石榴园2万余亩，仅他家通过土地流转等形式，就种植石榴300余亩，其中已挂果的30余亩。通过连续举办石榴文化旅游节，加上着力建设生态宜居村庄美、兴业富民生活美、文明和谐乡风美的美好乡村，榴园村变得越来越美了，游客和参观者也越来越多了，群众的日子也像这枝上的石榴越过越红火。据介绍，下一步烈山区将按照现代农业的发展要求，以榴园村为中心，向周边延伸，通过加大土地流转力度，选育优良品种，发展石榴深加工，完善配套设施，将石榴产业做精做大做强！
石榴的市场前景广阔，规模化种植前景看好，带动了经济效益，有着良好的发展空间。为了保证产业的发展，产业实现绿色转型，带动农民增收更有后劲。
